谭天保跟着王朴的火器营，据守一个叫做“宋疃”的土围子。
王朴的部队按照卢象升的部署，在宋疃周围几个村庄设防，六千余人的队伍以宋疃为中心，布成了梅花阵，互相支援，互为犄角，这是个攻防相宜的阵形。
卢象升亲自带人到宋疃来视察阵地，他鼓励士兵们：“大家坚定信心，只要把土围子守住，挡住清兵的攻势，我自然会在周边派大军攻击敌人侧翼，保证首战胜利。”
谭天保见到卢象升，不禁在心里喝了声彩。
卢象升长得身量高大威武，方脸膛浓眉毛，一股武将的凛凛威势充盈全身，是那种标准的“勇武”模样，再加上一副坚毅表情，让人看了心里振奋。
这才象个朝廷主将的样子。
而且卢象升的右臂骨骼粗大，就如同肿了一般，这不是病，而是他天生异禀，臂骨异于常人，天生神力。
王朴陪在卢象升身边，补充说道：“万岁爷在京城，就等着咱们胜利的消息呢，大家打起精神来，打个漂亮仗，卢大帅说了，打得好，有重赏。”
站在铸铁大炮旁边的杨勇昂首答到：“誓死效命。”
谭天保和其它士兵们也跟着杨勇叫嚷：“誓死效命。”
一片情绪高昂。
卢象升很满意，举起那条粗大的右臂象宣誓般地说道：“是男儿，是好汉，战场上见。”
空气中似乎都凝结着一种雄壮。
谭天保心里很振奋，他能看得出来，卢象升是个刚强坚毅的将领，在这种长官手下打仗，从心里往外痛快。从某种程度上来说，卢象升与秦良玉有很多相似之处。
朝廷有这样的良将，对清兵作战大有希望。
……
很快，清兵就杀过来了。
谭天保还是第一次见到清兵的模样。
远处，尘土飞扬，一片骑兵的影子出现在视野里，
马蹄踏着大地，发出沉闷的咚咚声，各色旗帜在空中飘荡，骑兵越驰越近，可以看见骑兵和马匹都披着铁制的铠甲。
谭天保有些惊异：原来清兵的装备这么精良。
在他的印象里，满清骑兵来自关外“蛮荒之地”，军备简陋才是正常，谁知道从第一眼望上去，就发现自己大错而特错了。清骑兵不但人穿着铁甲，头上戴铁盔，而且马的身上也披着“锁式”铁甲。
（顺便说一句，现代有个词——马甲，即来源于此，马身上披的甲胄。）
清兵手里拿着铁矛或是长刀，身后背着弓箭，大部分骑兵腰里还悬着佩剑或是腰刀。这样的装备水平，在明末那就是最顶级的配置。
原来他们如此先进。
而且清兵从小是“耕战一体”，士兵们披上铠甲就是战士，脱下来就是平民，自幼靠打猎为生，熟悉弓马就象吃饭一样。因此每个士兵都战斗力强悍。