在杨嗣昌率领数万官军，和张献忠开展围追堵截的时候，在河南的李自成，却是“发了市”。
李信的“均田免赋”政策，取得了惊人的效果。
无数的农民，都对李自成的部队给予了支持，他们对于“均田免赋”政策的欢迎程度，超出了所有人的预料。
甚至达到——李自成的部队还没到某地，那地方的饥民就已经造反，等等着闯军到来。
老百姓中传扬着一句口号：开门迎闯王，闯王来了不纳粮。
李自成的闯军迅速扩充，兵力很快达到了十五万以上。
这是之前根本不敢想象的。
而且队伍还在象滚雪球似的，越滚越大，大军每到一地，就会有无数的饥民争相投奔。
这就是“争取民心”的作用，李信帮李自成制定的“开仓放粮”和“均田”策略，正好切中时弊，符合了贫困农民的急需。获得了广泛支持。
另外，还有另一个因素——官军的注意力全在张献忠的身上。
杨嗣昌正率众追剿张献忠。
李自成抓住这个有利时机，大量扩军，很快就把自己的实力变得无比强大。
他迅速挥师指向洛阳。
洛阳是中原的核心，打下洛阳，就能搅乱整个中原，割裂了朝廷的布防体系。
此时的李自成，已经是全国最大的军事统帅。
无论是各处的义军，还是官军，谁也没有象他这样雄厚的实力。
大军开到洛阳城下的时候，兵马总共是二十万。
这个数字是令人瞠目结舌的，当年，高迎祥和各路义军发展的鼎盛时期，烽火照西京，联合起来的兵马，也才不过二十万。
如今，只李自成这一股，就达到了二十万。
肯定地说，没有任何一只队伍，能够和李自成相抗衡了。
此时的洛阳，并没有多少兵力，守城兵马不足二万，迅速土崩瓦解，闯军顺利打开洛阳。
洛阳是福王朱常洵的驻地，福王论辈份还是皇帝崇祯的叔叔，这人并不参与国事，专事吃喝玩乐，养得白白胖胖，足有二百多斤。
在闯军围攻洛阳的时候，福王本打算逃走，可是他太肥胖，并且不会骑马，几乎就跟个废物一般，只能坐车出逃，结果没逃出去，被闯军活捉。
李自成做了一件让天下都震惊的事——他杀死了福王，还把他的肉给煮了。
福王的后花园里面，养着几只梅花鹿，闯军把鹿给杀掉，然后架起大锅，将鹿肉和福王的肉一起煮。
军官们摆起宴席，吃肉。
他们起了个名称，叫做“福禄宴”。
这一道“福禄肉”的滋味儿如何，没尝过的自然不得而知，但是此时的李自成，已经不是从前的穷困流贼，他已经可以为所欲为了。
接下来，闯军横扫中原。
他们先后攻下了开封、承天、襄阳。
在襄阳，李自成被部下推举为“奉天倡义文武大元帅”，又称“新顺王”。
接着又回师陕西，攻打西安。
当年攻西安未克，狼狈逃走，遭遇失利，高迎祥被杀……这些当年的仇怨，李自成没忘。
就是从那时候，他走了下坡路，进入商洛山。
现在，带着二十多万人马再攻西安，他有十足的把握。
大军象秋风扫落叶一般，横扫各路官军，一鼓而克西安，在这里，李自成做了另一件让天下震惊的事：
他称帝了。
自立为帝，国号“大顺”。
当了皇帝的李自成，并没有停歇，下一步，他的目标就只剩下一个——攻进北京，彻底颠覆明朝天下。