海州者，“东海之州”也，踪迹可溯于万年前，两千余年前建城，一千五百年前设州，自古乃枕山襟海、钟灵毓秀之地。
第一章
有言曰“民为贵，社稷次之，君为轻”，然历代王侯将相以庶民为贵者有几何？
民国十年，岁在辛酉，是年八月三日适逢农历六月三十，历经曲折的**一大终在嘉兴南湖一条不起眼的画舫上顺利闭幕。也正是在同一天，古城海州灌云县城板浦镇偏东南的一个不起眼的谷圩村里，一户小到不能再小的石姓捕蛇世家也降临了一个新生命，男孩，全家人自然是欢喜得很！
男婴的父亲名唤石大开，这与“太平天囯”翼王石达开的名字颇为相似，石家也曾因此有通匪、反清之嫌遭大清衙门刁难过，但自打革命党人扯起“共和”大旗起义后，便无暇再来管名字这等闲事了。
六月三十这天一早，大开媳妇石祝氏就感觉肚子隐隐作疼，到晌饭过后，愈加疼痛起来。
此时，苏北地区淮河一带正值大雨，已断断续续、续续断断下了好几个月，这一记录恐再过几百年都难被打破。而过去的十天零十个钟头，这雨就未曾停过。海州虽东临沧海，洪水一时却难以全退，积水足有大腿深，扎个小竹筏，便可轻松穿梭来往。说来凑巧，这天午后，雨竟渐渐停了，大开便让爹娘在家照顾着媳妇，自己赶紧去南头张村请稳婆。那稳婆离石家虽只三四里地，但今天积水太深，往返一趟着实费了不少功夫。
大开的父亲老石头不时焦急地向村头的大路上望去，听着屋里儿媳妇撕心裂肺般的痛喊声，心里更加着急。他的老婆子石裕氏则在房里一直安慰着儿媳：“再忍一忍，稳婆马上就到了。”
异乎漫长的等待之后，老石头终于看到了大路上两个身影晃晃着走来，便直往屋里喊着：“来了，来了，到大路口了！”
这时大开心里也着急，不知媳妇如何了，只能和稳婆一少一老、一前一后地在水中焦急地走着，两人的倒影伴随着每一脚撩起的水波不停地扭动起来。刚过午晌，太阳毒辣得很，所幸路边耷拉着叶子的几棵零零散散的大树还能不时为两人遮点荫凉。
终于到了石家，几人便忙了起来，烧水的烧水、准备布兜的准备布兜、接生的接生，分工明确、不慌不乱。稍许功夫，小孩便落地了，母子平安。
稳婆看了一眼，这孩子有些精瘦，但皮肤挺白，头发也乌黑发亮，尤其是那双大眼睛，生下来就能直勾勾地朝人看，仿佛能把整个人、亦或是把整个世界看穿一般。说来奇怪，这孩子既不哭也不闹，只是冲着她嘴角一扬，从皱巴巴的脸皮中明显能看到露出的恰似感谢的微笑。
稳婆这下惊呆了，跟石家人说：“我接生快三十年了，还是头一回看到这么特别的小孩，这长大后必定不同于常人。”
老石头刚刚只顾着忙活了，这才想起来去抽袋旱烟，他一边抓着烟丝一边接过稳婆的话茬说道：“这年头啊，俺们不想出人头地，只求平平安安的就好！”