这些人都是干活的能手，蹲在那里抽着旱烟，你一言我一语的，反正最后就是说补种黄豆、棒子和芦秫已经来不及，不如种点地蛋和山芋，地边还可以点两行绿豆，多多少少还能收点东西。丁管家最后又跟大伙说：“那好，就这么定了。这时间赶早不赶晚，今天下午大家就来动手干起来吧！”
于是乎，接下来几天，老石头就带着儿子大开在丁老爷家地里帮忙。
丁老爷家一共有一百五十多亩地，这次被淹的庄稼不少，这些个长、短工着实干了好几天。村里还有另外一户地主柳老爷，家里地少点，约莫一百来亩，也雇了些人，照着丁老爷家的法子来办。
这个地方虽叫谷圩村，却没有一户谷姓人家，至于以前叫什么名字，已经没人记得了。据说在乾隆五十几年的时候，有一位姓谷的大户人家，靠着和珅手底下人的关系买了这里的田地，就把这里改成了谷圩庄。其后七十多年时间里，常有赤脚帮的人在此落脚、安家，便渐渐发展成了谷圩村。后来太平军杀了过来，没收了田地，谷家人从此便败了，上上下下三十几口人或被杀头或被流放。哪知不久后，太平军又溃败，这地方重归于官军。再后来，这土地又不知何故落入了丁、柳两家手里，到现在的丁、柳两位老爷这，已经是传到第四代了。
丁、柳两家向来就颇有些渊源，因此很多事情上都是同步而行。现在军阀混战、兵荒马乱的，本来大清朝亡了后人们都盼着能过上消停日子，可是男人们的辫子都剪了有十年了，也没见着个太平。这世道里穷苦人家不好过，就连地主人家日子也不是很好过，他们还得仰仗村民帮忙干活，因而这两位老爷平素里对大家伙还算是客气。
海州这个地方总的来说没有多少大灾大难，除了给当官的上供这样那样的税赋外，村里的人也勉强能活下去，不至于饿死。
立秋次日，便是石柱生下来的第七天，按照灌云的习俗，生了男孩，要煮红鸡蛋给娘家人报喜。石裕氏一清早就忙着煮好了鸡蛋，简单染了下红，没等凉透了便用篮子挎着，乘着早凉出了门。儿媳妇石祝氏娘家在北边的祝庄，离谷圩有十多里地，走一个单趟也就两个钟头不到。石裕氏到了亲家，又把几个亲戚走了遍，约莫十一点钟便赶回到村外的大路上了。
此时虽已过了立秋，天气仍非常炎热。石裕氏走了二十多里路，加之已近正午，早已大汗淋漓。走着走着，她忽然感到一阵凉风迎面吹来，一抬头看见面前站着一个僧人，身材伟岸，有些微胖，两个耳垂明显异于常人，眼睛里透着饱经沧桑却又满腹经纶的目光。
那僧人见了石裕氏，便右手行礼，说道：“贫僧有礼了。敢问施主家前几日可是添丁了？今日碰巧遇到，可否到施主家里化个缘？”
石裕氏看那僧人一眼，乍看上去似异于常人，然这世上假扮游僧诓财之人不在少数。为了免于不必要的麻烦，她便应付着说：“是，是！是添了个孙子！”说完便继续赶路。
那僧人在后面又说：“阿弥陀佛！一看女施主便是见过大世面的人，不似这乡间野夫！”
石裕氏听罢此言便放慢脚步，回过头说道：“大师见笑了，我们这些乡野农妇哪里见过大世面！倒是大师您，看起来才是云游四海、见多识广之人！”
那僧人继续说：“老衲虽曾云游四海，也曾去过皇极凌霄殿，却未踏入人间紫禁城；也曾一睹天上真龙颜，却未见过地下天子面，更不用说二八大轿那些个大仗势了”。
石裕氏听罢又抬头看了看那僧人，似乎已经知道这和尚不简单，不像一般的游僧，确实知道些事情。