历朝历代,但凡乱世,最遭殃的始终是普通百姓。
“散伙饭”后第二天,三十三师全部撤出了海州;第二天的第二天,日本人即占领了孙家山与云台山大桅尖;第二天的第二天之后又几天,响水、伊山、板浦、新浦、墟沟等地皆沦陷,及至元宵佳节的前一天,海州全境悉被日本人占领......
那天,日本人从海州朐阳门整装入城,城头上还挂着原本为元宵节准备的一排排灯笼。一撮日本兵甚至登上城楼,举起手中的枪,高喊着“万岁,万岁......”,那叫声深深刺痛着古老的城墙,寒风一吹,城楼角檐上的铜铃便发出“叮叮当当”的哀怨声。
路两旁有众多百姓挥着太阳旗,举着“*****”的条幅,喊着欢迎大日本帝**人入城的口号,然而,这些百姓绝大多数都是被汉奸二狗子用枪给逼来的。
刚一进城,这群日本人便对海州城进行疯狂的掠夺,鸡鸭鹅猪牛羊,但凡能带走的,一样不留,能留下的,也只是他们放的一把火。
在连云港口和墟沟一带,除了进城后的掠夺以及沦陷前战争所造成的破坏外,日本人貌似并没有再烧一把火,这是他们仁慈么?非也,那是因为连云港口和海州至徐州的铁路对于日本人掠夺、运输资源来说非常重要,因此他们非但不会再加以破坏,反而要对港口和铁路进行修复重建。
于是乎,众多海州百姓被日本人强征劳力,过着如同猪狗一般的奴役生活。
为了安全起见,祝广连早早就把女眷和孩子送回了乡下老家暂时避一避,院子里除了做饭的胡妈,只剩下一众男丁。这天,祝广连与沈从汧和石柱正在商谈商行今后发展之事,几个伪军摸到了他们在西园的宅子,领头的叫何文奎,留着个汉奸头,梳得油亮,腰间别着把手枪,一副趾高气扬的样子。
那人见着祝广连,便说道:“祝老板,皇军为表‘中日一家亲’,特邀海州当地几家大的运输行明晚到‘云台酒楼’一聚,你可别迟到了!”
祝广连听后并未吱声,而是沈从汧上前说道:“这位爷,按理说皇军有情,我们肯定到赴,只是非常抱歉,我们沈老板这几天偶感风寒,恐将疾症传染了皇军,明晚怕是去不了了!”
听罢,何文奎将桌子一拍,说:“别不识抬举!我话已带到,去不去怕就由不得你们了!”
说罢,几个伪军便起身离开,临走前还不忘顺手带走几件值钱的小玩意。石柱拳头握得紧紧的,若不是给沈从汧拽着,恐怕几个伪军分分钟就得去见袁世凯了。
伪军走后,石柱说道:“俺小舅,这明摆着就是‘鸿门宴’,日本人肯定没安好心,指不定会玩什么花花肠子了!我看这顿饭,不吃也罢!”
“来者不善啊,我何曾不晓得这顿饭吃不得,不过看日本人这架势,咱不去恐怕是不行了!”祝广连略想了想说,“这样,明晚我带怀庆过去看看什么情况再作打算。鬼子是黄鼠狼给鸡拜年,不过谅他们也不会在饭桌上动手的!”
“俺小舅,怎么不带我去啊?要是有点事情,我还能帮你招呼一阵子!”石柱有些不同意了。
沈从汧在旁边扑哧一笑,说:“柱子,你身手确实不错,可就你这脾气,你小舅是怕你到时候忍不住跟日本人动手,那就真麻烦了。你还是老老实实跟我呆在家吧!”
石柱这才没有再说什么,继续和祝广连、沈从汧商量商行的事情。