原本一夜平静，未想到一个商队仆役在睡觉时睡在了蛇窝之上，引出了几百条沙棘蛇，此蛇毒性之强骇人听闻，几个前去救人的仆役全被毒死。
众人吓得不敢睡觉，甚至有人说是死人引出来沙棘蛇，它们闻着血腥味儿来的，大家必须离开此地。顾家三位小姐也吓得花容失色，晚上不敢睡觉了。张孝武等人也是第一次见到草原的沙棘蛇，他仔细看了看那被打死的沙棘蛇，虽然只有拇指一般粗手臂一般长，却没想到这么小的一条蛇居然如此毒烈。
张孝武问：“兀松，你了解这种蛇吗？”
兀松道：“不了解，下官知道的都是从书中看到的，可书上没有记载沙棘蛇啊。”
张孝武笑说：“所以你看的书不多。”
兀松摇头：“非也非也，实乃极少有人记载昆虫野兽。”
张孝武建议道：“若是你写一本《博牲志》，专门记载天下的动物牲畜，昆虫野兽，怕是会被后世铭记千年吧，毕竟这种书籍太少。”
兀松忽然跳了起来，甚至不顾形象大笑：“对啊，对啊，为何我从前想不到？若是如此著书立说，岂不成为天下名家？”说罢，像个疯子似的往自己的帐篷跑，被张孝武一把拉住，兀松着急地说道：“别拉着我，我要成为撰写牲物史书第一人。”
张孝武大汗，忙道：“我不是拦着你，但你先告诉我这种蛇到底是个什么玩意？你不是博览群书吗？”
兀松无奈道：“大人，我的确是博览群书，可我还真不知道这种蛇。”
张孝武只好派人询问，恰巧商队中有一个常住在金城的药材商知道此物，说沙棘蛇是草原上的一种剧毒蛇，只要一滴毒液，便能毒死一帐篷人，若是混在食物中，可让一都队人马丧失战斗力。不过这沙棘蛇一般不会攻击人类，它们常常深睡在地下三尺深的蛇窝内。除非有人身上有檀香，而且站在蛇窝附近，才会惊醒沙棘蛇，并吸引沙棘蛇的攻击。
当即有人检查尸首，发现那人身上果然佩有檀香包，还是其妻子赠送定情之物，他随身佩戴，可惜定情之物却成了催命符，众人不禁一阵唏嘘感慨。
张孝武觉得这沙棘蛇毒有用，他让商人帮助捕蛇，并索要蛇毒。实际上沙棘蛇并不难捕捉，商队里的捕蛇人只用了不到一个时辰就捉了两百多条，只是它长的小，颜色土黄利于隐藏。张孝武将蛇毒存在酒囊之中，准备将来另有他用，而蛇肉给大家烤了吃，味道非常不错。
当然，并不是所有人都能吃得下烤蛇肉的，胆大包天的顾二小姐和性格泼辣的施郡主就对沙棘蛇害怕不已，躲在车中瑟瑟发抖。张孝武随便抓了一些麦粉，骗她们说这事驱蛇药，撒在车子周围之后，说蛇不敢越过驱蛇药，这两个女子才安定下来。