也许是月光太过明亮，也许是气候太冷了，许多军兵难以入睡，张孝武也睡不着觉，他走出营帐，在营地里来回巡视着，巡逻的士兵见了他依规点头致敬。如今已经是初秋了，温度更加低了，尤其是晚上，站岗的士兵也不得不穿着披风，将自己结实地罩住。
荆棘林周边非常干枯，军士不能生火，宿营之前军士们只是吃了一些干粮喝了点烈酒御寒，倒是卤肝吃了一些。
在张孝武的影响下，死士营士兵常备着两样东西，一是烈酒，既可以御寒又可清洗伤口，实乃出行必备良品，这年月没有骑马不喝酒喝酒不骑马的说法，只要士卒不嗜酒，适当的饮酒还可以保持士兵的斗志。
第二样东西便是赫赫有名的土城卤煮，张孝武将土城卤煮带到了木城，用在死士营中，动物内脏既可以补充营养，又能明目治疗夜盲症。在土城的时候，张孝武就发现大部分士兵营养缺乏身患短暂性夜盲症。治疗夜盲症除了动物内脏便是水果蔬菜，然而塞北原本便荒凉，别说水果了，连蔬菜都只有野菜苦丁，因此未有吃动物内脏。卤肝不但可以当做药材，还可以当做行军时的菜肴，甚至无聊时的零食。与土城不同的是，木城死士营不缺粮食，起初对卤肝的味道非常排斥，可被强迫吃着吃着，就喜欢吃了，还有很多人非卤煮不做下酒菜，养成了吃零食的坏习惯。
张孝武一边咀嚼着卤羊肝，一边巡视着各什帐。
汉军以二十六人为一什队，以一什队驻扎在一个帐篷内，什帐成内空间不大，最终间放置着大家的兵刃。军士们行军睡觉时通常，枕甲而眠，皮甲之下为短刀，腰刀与朴刀放在中央。虽然什帐拥挤，人挨人人挤人，但大家彼此肩并肩地睡觉，日夜朝夕相处更是加深袍泽情谊。
张孝武经过一座什帐时，听到里面有人在小声说话，便撩开门帘走了进去，几个士卒立即机敏地反握短刀坐了起来，借着月光看到是张孝武，便要站起敬礼。张孝武摆摆手，轻声道：“不用敬礼了，都躺下吧，怎么不睡觉。”
其他几个士卒也醒来，见张孝武走进便忙坐起，心中好奇大人如何来他们什帐，什长忙点了油灯，笑问道：“校佐——校尉大人，你也睡不着？”
“对，我也睡不着，听你们在说话，就和你们聊聊。”张孝武大咧咧地坐在地上，其他人见他如此平易近人，情绪也轻松下来。倒是有几个士兵心大，依旧呼呼大睡，其他人忍着笑，心说明天跟你们说起来，看你们还能不能睡得着。
众人不敢说话，张孝武问：“你们聊什么呢？”大家左看看右看看，低下头去默不作声，张孝武道：“其实你们不说，我也知道你们在谈什么，你们在讨论鸦山战败，讨论我们逆流而上，讨论胆小如鼠的第六团，是吧？”
那什长嘿嘿一笑，道：“大人，我也不瞒你了，那第六团真他娘的丢人，刚才我们在说第六团的事儿。没想到那个程褚居然逃命时还搬行李，连床都带着，我要是犬夷，我就直接杀过去，专杀程褚。”
“不行，不行。”张孝武摆了摆手，一本正经的说，“如果我是敌人，最聪明的做法就是留着程褚这样的废物，你想想一下，如果废物死了，我们圣汉换一个厉害的将军带兵打仗，吃亏的就是他们。与白痴为敌乃幸事也，我若是犬夷，就留着最蠢的敌人，专杀那些厉害的——例如我们死士营。”
众人大笑，那些睡觉的士兵也被吵醒了，见张孝武坐在中央，连忙起身。