祖公茂点了点头，笑着喝了一口酒，继续说道：“别的不说，朝廷是当真没有往木城增一粒粮食和一文军饷，如今咱们木城守军减至八千，其缘由便是军俸只能由大人自己一个人掏。”说到这儿，他苦笑着摇了摇头，举起手中的酒敬了大家，继续说：“幸亏大人先前弄了不少银子，否则咱们木城守军又如何坚持下来。”
兀松未想到朝廷如此不待见木城，应该是主动放弃塞北了，且一文军饷不给，只凭着张孝武搜刮的银子，又如何支撑八千士兵军饷，便忍不住问：“大人的银子，能支撑半年吗？”
“大概可以。”胡三万道。
祖公茂想了想说：“二十年不成问题，若只有八千军卒的话。”
兀松大惊：“不是只有一点点搜刮的银子？”
“七十万两银子，青龙军一年的军饷。”
兀松差点背过气去，这七十万两银子还叫做一点？这一点能砸死人呢。
胡三万嘘了一声，笑说：“这个秘密只有咱们这些老人知道，大人从未想过独占这笔钱，所以咱们老营的老兄弟们心里暖和，就算是他拿了又如何？”
“你以为大人如你这般人品？”祖公茂揶揄道。
胡三万随后又说了木城内的情况，一月末时，朝廷派遣苏钰游说犬夷联盟，但张孝武担心苏钰一人无法办成，便带领阮清文一同前往，并在鸦金一线四个月，终于取得成就。一番努力之下，靺鞨、北夷主动撤军，生番被迫撤军，另外其他仆从军也有所动静，犬夷联军即将土崩瓦解，塞北形势越发好转起来。
五月底张孝武等人重新回到木城之后，短短数日再一次调整了城内的部署，众人各任其职。萧开与胡立负责城防，祖公茂与申林东负责守备营，温如玉负责辎重粮草，李沅负责斥候骑兵，李春城负责治安，关城负责守备府，胡三万负责打探情报；文官方面，管骧任木城令尹兼主簿，阮清文任县丞，张通明任木城总捕头。
“本来这总捕头应该是赵锁的。”胡三万叹了口气。
兀松神色一暗，对与赵锁，他心存愧疚，总觉得是因为自己才导致赵锁身陷囹圄。胡三万见状又宽慰起来，日后兀松担任参军后，便成了张孝武的副手，木城军民两万人中，他可谓真正的一人之下万人之上了。且张孝武心存大志，木城具体工事还需兀松协助。
祖公茂笑道：“大人不会忘了我们的，也不会轻怠我们的。”
兀松点了点头说：“这次回来之后，修养中我也听到下人说了一些，发现他变了许多，似乎更加沉稳了，没有动辄暴虐。”
“因是城主了。”胡三万大笑。
祖公茂摇头道：“他才二十岁。”
兀松一愣，奇道：“你说，大人才二十岁？”
“对，才二十岁。”
兀松道：“看面相，我还以为三十多岁。”