张孝武感觉呼吸有点问题，他脚步停了下来，慢慢地喘了几口气。
王一瑾忙关切道：“将军，你身体还没好利索呢，要不然咱们回去吧，我们把赵步给带上来审问。”
“算了，走都走到这儿了。”张孝武抹了一把汗道，不知怎了，他忽然想到了董太医的劝解，说自己如果不修养身体最多只能活到三十五岁。他赶紧摇了摇头，驱散心中的担忧：“无稽之谈！不过是一点点伤罢了。”他用手掩住了口鼻，继续向下走了一会儿，终于来到一处更加光亮的地方。
督查院狱卒介绍说：“少保大人，督查院天牢一共只有十八间牢房，其中第一间是刑房，其余都是关押重犯所在。不过前些年陛下宽厚，几乎没有大臣被督查院下狱关押，所以督查院天牢已经很久不用了，有点儿潮气和霉味儿。”
张孝武点点头，由狱卒带着来到刑房里坐着，这里霉味儿倒是很少，只是多了血腥味儿，看样子这五天里谋反的大臣没少被折磨，至于折磨的方法和程度，只要看着刑具上的血迹便能知道其中的惨烈。
也许下人送上来只是冰冷的真相，可这背后却是残忍与杀戮的逼供，他叹了口气，这就是失败者的下场，这就是失败者的归宿，在痛苦的折磨中死去。所以他绝不能失败，也决不允许失败，尤其是现在。
“将军，你不舒服？”兀松发现了他有些异样，忙问道。
张孝武道：“还可以。”
兀松可能感觉到了他的情绪，或者是他自己也联想到了此地，便说道：“如果张彪和赵步他们反叛成功了，被关在这里的会是我们了。”
张孝武笑道：“不会。”
兀松问：“为什么？”
“因为他们需要我们。”张孝武自信地一笑，“就像我放过张宽一样，他们也会放过我。我不能杀张宽，也不能铲除衡水伯府和张党，即便张党这次谋反失败了，如果我杀了他们全部，朝廷也没人了，我不能给陛下一个烂摊子。”
兀松看左右无人，低声道：“将军，你是否想过一句话，鸟尽弓藏。”
张孝武道：“没关系，鸟不会尽的，弓不能藏。晋王，也是不会被找到的。”
兀松愕然了一下，随后反应过来，笑着点点头。他终于放下心来，张孝武并非愚忠，他只是野心不大罢了，可是若有人能够威胁到他，他一定会尽全力反击，甚至包括皇帝。
不久，赵步被叉了上来。昔日的兵部右侍郎此时已经衣衫褴褛满是血污，一散发上粘着血迹，浑身上下散发着一种垂死挣扎的气味，看样子他是受了不少的折磨。
赵步抬起头来，看着张孝武，好一会儿才认出了他，惨笑一声：“成王败寇，心服口服，只求速死。”
张孝武道：“你还算是英雄，不愧是玄武军出来的，昔日的英雄，便是死也死的磊落。”
赵步叹了口气，他也是为数不多玄武军桦树河战败后的幸存者，不过他并不是被围困在桦树河畔，而是因伤被送到了龙门关。其后赵步听闻玄武军被围，便带着两千死士赶往桦树河救援，虽然与北夷军死战数场，却始终无法冲破防线，最终只能遗憾撤军。而赵步也因作为唯一一支援救玄武军的军队统领而被太乾帝重用，最终官至兵部右侍郎。
想到了昔日的峥嵘岁月，再想到如今的落魄后果，赵步苦笑不已，时也命也运也，若不是张孝武力挽狂澜，恐怕今日的他便是当朝右相，取代向瑞执掌八部。