“吕卿。”
烛火下，过了很久，赵玖方才微微唤了对方一声。
“臣在。”吕本中俯首以对。
“不要笑朕。”
“臣不敢。”
“朕明明说过，朕死后，哪管他洪水滔天？结果还是忍不住定下这种阴私的身后手段，而且海是要你自己毁弃自家前途……”
“是臣不能为官家分忧，臣心里明白，但凡臣有几分离了家父和家世的真正本事，早就随官家去前线了，也只有这等要借臣家世的事可以有些作用。”吕本中一揖到底。“便是这件事情，官家也本可不必跟臣说，以臣在政务军事上的愚钝，官家直接让杨统制安排一人，或者干脆让仁保忠留在凤凰山，足可做下此事后再推到臣身上……官家愿意跟臣说，已经是念在君臣一场，照顾臣心意的意思了。”
赵玖沉默了一下，避开了这个话题：“既如此，你也不必答，记住今天这话，到时候看局势，愿意做不愿意做，其实都无妨，反正朕也不晓得了……今日就回去吧！”
吕本中听到这里，一时忍不住，便几乎要当场答应……却还是咬牙忍住，低头退出去了。
人走后，过了好一阵子，赵玖方才言语：“你觉得如何？”
“臣不敢说……”立在门前的杨沂中转身入内下拜。“也着实不知，不过也没必要说，臣一直觉得，此番北伐虽说不能十拿九稳，却也足堪取得成果，继而保全，不至于到这一步的。”
佛像下的赵玖摇头不止：“说白了，刚刚那番话并无什么用，只能显出来朕心中到底是畏惧了……从初夏那场雨水开始，考虑到北伐事宜就在眼前时，朕便开始畏惧了……所以才会推给他这种既不理也不智，甚至不仁不义的事情。”
“官家畏败？”
“一开始是畏败，房子塌了后下了决心，却又畏惧起了别的事情。”赵玖对杨沂中还是坦诚的。“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东……你说若是朕败了，八年之功，毁于一旦，十年苦战，不能复土，朕到时候有何面目过河回来呢？朕现在畏惧的，是万一败后的残局……”
杨沂中本能欲劝，却又不知道该从何说起。
“正甫。”赵玖想了一想，终于再叹。“你还记得当日在八公山上朕跟你说的话吗？”
“臣冒昧，不知道是哪句话？”杨沂中赶紧来问。
“朕说……若是女真人过河了，逃不了了，便要你替朕了断。”赵玖嗤笑以对。