万历四十四年（1616年）升任陕西宁夏镇城游击，后又改任宁夏卫泉营游击。天启六年（1626年）授骠骑将军，任甘肃总兵，挂平羌将军印。
崇祯四年（1631年）杨嘉谟任蓟镇总兵，1637年，即崇祯十年，杨嘉谟因病请求退休，得到皇帝恩准，回凉州调养，于崇祯十五年（1642年）五月二十四日因病去世，享年66岁。
杨嘉谟在得知是喜峰口惊变之后，想起了崇祯二年的事情，他当即就派人向京师急报，同时派出斥候前去喜峰口侦察。
这个时候，他还得请示蓟辽总督丁魁楚。
他字中翘，号光三，归德府永城人。明万历四十四年进士，官至户部侍郎。
明朝覆灭后，丁魁楚与瞿式耜、吕大器等拥立桂王朱由榔于广东肇庆，清兵南下后，丁魁楚以三百余艘载黄金二十万两、白金二百四十余万两入岑溪，投降清将李成栋，许以两广总督的职位。
清顺治四年四月初四日，被开肠破肚，至夜断气。
丁魁楚这个人没有什么才能，胆小怕事，在听说有外地入侵的时候，居然想着逃跑，还是杨嘉谟扯住丁魁楚说：“丁总督，如今敌情不明，或许只是蒙古人打草谷而已？”
丁魁楚听到杨嘉谟的话，心中又安稳了许多，当即解释道：“本督是怕来的敌人太多，怕杨总兵守城困难，所以本督想去京师那边请求援兵，呵呵呵。”
杨嘉谟也懒得戳穿丁魁楚的谎话，他说道：“丁总督，如今大战在即，希望总督可以拨些钱财，让我下发，提振士气。”
一听到钱，丁魁楚就来了精神，连忙摇头道：“钱？本督哪里有什么钱，朝廷最近可没给什么钱啊。”
杨嘉谟这下有点生气了，说道：“总督，你莫要诓骗我，朝廷不曾有断过辽东的银子，府库里总会储备一些银钱，以备战时！”
丁魁楚有些心虚，那笔钱被他给贪了呀，他还以为辽东没了鞑子的威胁，这笔钱放着也是放着，还不如自己贪了。
他连忙说道：“啊，本督记起来了，是有这个钱，不知道杨总兵要多少啊？”
杨嘉谟说道：“总督，如果真要开战，至少就需要十万两银子。”
丁魁楚瞪着眼看着杨嘉谟，道：“怎么这么多，本督当时可没......当时记得可没有这么多。”
他连忙摇头，十万两这么一大笔钱，他怎么拿得出，当时可是很多人一起分得，那也没有十万两。
丁魁楚当即说道：“两万两，只有这么多。”
杨嘉谟脸色变了变，咬牙道：“不行，至少三万两！”
丁魁楚想了想，到时候大家伙凑凑，出了这笔钱，于是就答应了。