但现在这个善良懂事的人病了，弗利不知道自己要怎么做才是一个好学生，一个懂事的孩子，一个值得信赖的丈夫和能照顾好孩子的父亲。
平时再正常不过的事此刻看来都变得扭曲和不可忍受，生活像布满了刺的仙人掌，弗利觉得自己就是仙人掌，只是刺长倒了，现在全扎在他身上，他应该疼痛吗？应该。他当然该疼痛。
该找人帮助吗？想到帮助弗利更觉无力，他在脑海中搜索可以用来倾诉的人，他想到杰森，杰森是个摄影记者，现在也许在亚马逊的热带雨林；还有谁呢，贝鲁斯或许是不错的人选，但他看起来神秘莫测，有种不可知的东西在他身后，在他称之为家的一尘不染的房子里。
他不是没有想过，他想过，甚至从一开始他就在想念，他希望那个人是艾菲娅。
他想念这个女孩，不论她有没有结婚，有没有生孩子，他都愿意看见她，想要和她说话，甚至愿意原谅她的不辞而别。
我们没有承诺，从来没有。弗利已经不能确定他和艾菲娅之间是不是有过承诺，这件事没人能告诉他真相，除了艾菲娅。
他甚至可以原谅她再次消失，不，首先是原谅她突然出现，然后是再次消失，好像精心计算过的在他接电话的时候突然消失不见。
弗利感到一阵恶心，似乎再也不能忍受，他努力想象艾菲娅的样子，艾菲娅的右脸颊有褐色雀斑，应该是从下就有的，她不化妆的时候那片雀斑尤其明显，艾菲娅深褐色的头发一直很长，有多长呢，长过肩膀，没错，冲咖啡的时候她总是侧着头好像怕头发遮住眼睛一样。
终于这种更像是回忆的想象变成一种真正漫无边际的幻想，一种精神病式的胡思乱想。从后背看，艾菲娅的头发一直长到腰，她的腰纤细狭窄，显得胯部有些过宽，白皙的肩膀上爬满一道道深红的印子，是咬痕，有人用牙齿咬过那些地方，左右都有，右边更多一些。
艾菲娅发出低微的喘息声，不知是哭还是快乐，为什么会快乐？没错，她在一个男人身上，一种彼此看不见眼睛的姿势，莎梅尔也喜欢这样的姿势，也许女人都喜欢把后背留给男人，自己看着远处或闭着双眼，这个时候女人们在想什么，在想和自己**的男人还是在想别的什么。
他开始怀疑这个女人是不是艾菲娅，直到他相信那个男人是自己，这些咬痕也是自己咬的吗？一些皮肤已经变成丑陋的灰紫色，仿佛被咬了很久，不断在相同位置肆虐的制造伤痕。
他感到背部一阵疼痛，然后是眼泪，顺着脸颊流到嘴角，没有预想的大哭一场，没有发泄，没有争吵，弗利在车子里发生的这些没有人会知道，如果他不说，在他脑子里发生的一切就仅仅只是这个世界上不存在的“秘密”，连“秘密”都谈不上。
母亲曾坚信弗利藏着自己病情的秘密，几次三番试图链接弗利的数据器，他一度每天修改密码，觉得什么样的加密方式都不够安全，秘密就像轮胎开过的痕迹，就像一道道天边渐渐隐去的云彩，因为存在是真实的，秘密就永远不会是一场虚无的夜梦。
在给弗利打电话之前，贝鲁斯正从外面回到家中，走进家门的时候，他有一种异样的感觉，房间似乎有人来过。
经过一番确认之后，贝鲁斯更坚定了这个怀疑。
房间有人来过，也许不是人，而是某种监测机器人或者类似的东西，他想到“东西”这个词，随之而来的是从胃底翻起的一阵阵食物发酵的味道。