雨后初晴，江陵城里一片泥泞，行人们踩着木屐，小心翼翼行走在街道上，荆州州廨前街道，白直们正铺洒白沙。
江陵多雨水，夏秋之际尤其如此，一场暴雨过后，城里许多街道的积水可达数尺，给人们的出行带来不便。
官宦人家出行有牛车，倒是不怕街道上的积水，但是官员们乘车到了公廨，总是要下车的，若鞋履被污水弄湿了，极为不便。
更别说在州、郡、县公廨进出的寻常小官吏，坐不起牛车，只能徒步涉水出行，进出公廨时一个个满脚泥泞，踩得公廨里到处都是泥，有碍观瞻。
所以每逢雨天，州、郡、县公廨的白直们都要处理门前积水，但积水急切间排不出去，就只能时不时铺上沙子，将路面垫高。
而州廨门前道路铺沙子的速度最快，因为这是州廨所在，荆州门面所在，若是满地泥泞，荆州刺史、庐陵王见了可是要发火的。
此刻，多有牛车在州廨前停下，车上官员下车，踩着沙子向廨内走去，待得牛车驶离，随后又来一辆牛车停下。
车水马龙的州廨正门，人来人往十分热闹，大小官员的随从众多，人声嘈杂，州廨门吏竭尽全力维持着门前秩序。
街边一隅，各家随从们聚集在路边，守着自家牛车，等候自家郎主出来。
闲来无事，随从们闲聊起来，说起家长里短，讲起各地奇闻异事。
江陵是江防要地，位于长江北岸，往来商旅如过江之鲫，常在江陵城里逗留，给城里的人们带来各地消息，这些消息，就是许多人的谈资。
交头接耳的嗡嗡声中，有四名少年踩着木屐、挽着裤腿，在泥泞之中慢慢前行，接近州廨。
时不时有牛车经过，前导高声呼喊着“让路”，四名少年局促的躲到路边，等牛车经过，再慢慢向前走。
眼见着距离州廨越来越近，名为潘宝的少年干咳一声，看向身边的贾成。
贾成身上伤口还未完全愈合，所以动作稍大就会疼，此刻低着头向前走，似乎还未从长途跋涉中恢复过来。
“准备好了么？”
潘宝低声问，满嘴鄱阳口音，和周围的江陵口音形成鲜明对比。
贾成点点头，目光坚定，他在潘宝的带领下，不远千里乘船来到这里，关键时刻就要到了。
潘宝又看向另一边的少年，看着这个名为潘元的堂弟，用江陵话低声说：“接下来，就拜托你了。”
“啊，好，好...”
潘元应承着，却有些紧张，见潘宝离开、往回走，他和自己的外弟（表弟）张六郎一起，带着贾成向前走。
走着走着，张六郎走在前面，迎着路旁众人的注视，靠近州廨。
他们一身寒酸，看上去就不像是哪个官宦的随从，而是寻常小民，所以州廨门前值守的士兵很快注意到这几个“闲杂人等”。
就在这时，张六郎停下脚步，咽了咽口水，犹豫片刻，回头看见外兄向自己点头示意，张六郎抹了抹鼻子。
树后站到路旁，靠着墙，双手抱在胸前，然后喊起来：“非...非...”
声音有些颤抖，旁人听他这么一喊，齐刷刷看过来。
“非礼啊....非礼...啊...”
张六郎一边喊，一边哭泣，做瑟瑟发抖状。
这下，所有人都看过来。