在古老的黑暗时代，这种占据高地又拥有绝佳视野的要塞是所有进攻方的噩梦；守军只要蜷缩在城堡内就能让敌人无可奈何，必须从外围壕沟和护城河开始进攻；即便攻上城墙，还要面临内堡与塔楼居高临下的威胁，一层一层向更高的位置强推进去。
多数军队还没等攻破内堡和塔楼，就先因为巨大的伤亡崩溃了。
可到了各种火炮大行其道的现代，这些要塞已不再是坚不可摧；低矮的古老城墙根本遭不住重型火炮的后坐力，只能装备轻型加农炮，在炮击阶段反而是劣势。
高耸的塔楼或许能带来良好视野和狙击位置，但同样是固定的活靶子；那高耸砖木结构建筑，在十二磅实心弹面前根本不堪一击。
冷风呼啸的塔楼顶端，一身胸甲骑兵装束的瑟恩·布兰德伯爵死死盯着那洪流般的辎重车队，还有马车上飘扬的克洛维王旗…放在城墙上的右手默默攥拳。
伴随着轻微的脚步声，一道纤细的身影出现在他身后。
“果然，就和您说的一模一样。”布兰德伯爵头也不回的冷冷道：
“说实话，就在几分钟前我还曾心存侥幸，认为这一切只是误会，没想到……”
话音戛然而止，垂首的布兰德伯爵眼神中流露出一丝痛苦。
“您无需太过痛苦，尊敬的布兰德伯爵。”玛缇亚斯大使走近前来，宽慰的拍了拍他的肩膀：
“克洛德·弗朗索瓦大公背叛了伊瑟尔与七城同盟，整个瀚土的贵族和邦国都不会原谅这种卑鄙无耻的行为。”
“整个七城同盟如果团结起来，将是至少十五万人的大军；图恩大公和他的卑鄙走狗们在这支大军面前根本不堪一击，瞬间就会被撕成碎片！”
玛缇亚斯大使越说越兴奋，恨恨的表情仿佛一字一句都是咬出来的：“届时弗朗索瓦家族将土崩瓦解，金石城将被付之一炬；您将成为新的图恩大公，白塔城将取代金石城，成为晨曦山脉下最繁华的商贸之都！”
“伊瑟尔精灵王国也会全力支持您，让布兰德成为瀚土大地最显赫的姓氏！”
听着背后玛缇亚斯大使信誓旦旦的承诺，低下头颅的布兰德伯爵只有苦笑，不发一言。
恰恰就是因为伊瑟尔精灵王国的支持，自己才无法在七城同盟这个人类王国内立足啊！
作为晨曦山脉以南唯一的伊瑟尔精灵领主，布兰德伯爵很清楚自己对图恩大公的利用价值——充当图恩与伊瑟尔的中间人，为弗朗索瓦家族争取更多的利益。
因此一旦图恩大公决定背叛与伊瑟尔的盟约，白塔城和布兰德家族立刻就会成为他的眼中钉，必须被彻底拔掉的钉子！
何况玛缇亚斯大使逃到自己这里，就算布兰德想解释也解释不清了——难道把使者交出去，图恩大公就不会怀疑自己一个伊瑟尔精灵的忠诚了，就不会怀疑自己私下是不是和伊瑟尔精灵王有无勾结了？
就算他能容忍，难道克洛维人也能容忍他们的盟友有一个伊瑟尔精灵封臣？
所以哪怕明知是死，布兰德伯爵也必须掀起叛乱，让克洛德·弗朗索瓦大公成为失信的一方，利用七城同盟的压力迫使大公放弃与克洛维结盟的打算，才能保住自己的家族和白塔城数万伊瑟尔精灵。
反正尚未有鹰角城陷落的消息传来，现在阻止大公应该还来得及。
这边布兰德伯爵还在两难中痛苦不堪，玛缇亚斯大使却被一个爬上塔楼的随从拉到旁边，小声交谈片刻后，微微皱起了眉头。
“怎么了？”
“城门下有一个图恩大公的骑兵送来消息。”面对布兰德伯爵的询问，玛缇亚斯大使的表情有些古怪：
“他说…克洛德·弗朗索瓦希望和我们谈判，说他的外甥带来了一个…让我们无法拒绝的条件。”
“外甥？”
“对，外甥。”玛缇亚斯大使点点头：
“也就是克洛维南部军团的副司令，风暴师师长，安森·巴赫！”