1903年6月1日上午，伦敦。
亨利?亚当斯来到了伦敦市中心的一幢两层楼的台阶前，他抬起头，看见门楣上有一面只有四十八颗白色小五星的星条旗，正在随风飘扬。虽说这里看不到有人出入，但亨利却已经可以肯定，这里就是自己要找的美国驻英国领事馆。
亨利迈步上了台阶，从正门走进了建筑物。一进大厅，就看见一名衣冠楚楚的中年人，正朝自己迎面走来。亨利连忙加快脚步，在距离对方几步的地方停下，微微欠身，客气地问道：“劳驾，我想请问一下……”
正准备出门的中年人，被人拦住了去路，心中不免有些恼怒，但听亨利说话的口音，听似乎不是英国人，便试探地问了一句：“是美国人吗？”
“是的，我是美国人。”亨利点点头，继续说道：“我到这里来，是想……”
中年人把亨利上下打量了一番，见他穿着寒酸，身上的外套破旧不说，穿的鞋也满是尘土，不由微微皱了皱眉头，他朝大厅的一侧努了努嘴，说了一句：“那你去接待室吧。”说完，便目不斜视地走过亨利的身边，朝外面走去。
亨利是个倒霉的穿越者，至少和他所看过的那些穿越里的主角比起来，他的命运是非常糟糕的。
原本和朋友到海边冲浪，结果被巨浪卷走。等清醒过来，就发现自己正在一艘驶往伦敦的军舰上。这具身体原来的主人，是美国新英格兰的一名造船工人，周末驾驶一条自己的小船出海航行，谁知却遇到风浪翻了船，幸好被一艘路过的军舰所救，才捡回一条性命。
军舰带他来伦敦，他就在船上免费干活。就这样过了四个星期，军舰终于在昨天晚上到达了伦敦，停泊在东面的码头区。既然军舰已经靠岸，亨利自然就不能留在军舰上。他在下船时，一名好心的水兵告诉他：“亨利，你可以到美国领事馆去看看，没准他们可以帮助你。”
听从了水兵建议的亨利，天刚亮，就从码头区出发，沿着泰晤士河向西，一路打听着来到了美国领事馆。他很清楚自己如今身无分文，若是不能尽快找到工作的话，就只能流落街头，最后冻饿而死。为了避免这种悲催的情况出现，他必须在今天找到一份工作。
接待室里坐着一名戴着眼镜、上了年纪的老办事员，他正在一边喝茶，一边慢条斯理地吃着小饼干。看到有个身材高大的年轻人出现在窗口，便放下了茶杯，望着对方问道：“先生，有什么事情吗？”
“您好！”亨利朝对方微微欠身，礼貌地说：“我是美国人，昨晚刚来到伦敦，我今天到领事馆，是特地来寻求帮助的。”
老办事员看了看亨利的穿着，抬手朝对面的墙壁一指，说道：“先生，请你先看看身后墙上的那块告示！”
亨利转过身，看到身后不远处的墙壁上，钉着一块巨大的牌子，上面用大字体写着：“美利坚ZF并未授权本领事馆，对于在伦敦的贫困美籍人士进行资助。”