“当然,当然。今晚的内容有点多,辛苦你们三位了。”听到抄写员的问题,亨利立即意识到自己最近的事情太多,连写书的事情都变成了三天打鱼两天晒网,好在不是后世的连载,不然早就被读者骂死了。好在今天有点状态,他决定利用这个机会多写一些。等把《魔戒》的第一卷写完后,就可以暂时休息一段时间,带着波西娅乘坐游艇去航海。
谁知贝克和抄写员们听说内容有点多,个个都是喜出望外,对他们来说,工作量越大,就意味着自己获得的酬劳越多。况且亨利也不是一个小气的人,看到自己提前完成工作后,甚至还会多给一部分钱。几人的家庭,就是因为亨利写书,而变得渐渐富裕起来,至少家里不用再为衣食住行而操心。
亨利招呼三人在客厅就坐,自己返回卧室换衣服。几分钟以后,穿着睡袍的亨利从卧室里走出来,问贝克:“贝克先生,《魔戒》上次写到什么地方了?”
“亚当斯先生。”作为亨利的速记员,贝克自然记得故事的情节,听到亨利问起,连忙回答说:“上次写到组建了九人的‘魔戒远征队’,准备将魔戒带回它的铸造之地——末日火山,并在那里将它销毁。”
经贝克一提醒,亨利的脑子里立即冒出了后续的情节,便开口说道:“好了,我已经有思路了,贝克先生请做好准备。”
贝克连忙拿起笔,望着亨利说道:“亚当斯先生,我已经做好了准备,您可以口述接下来的故事了。”
亨利觉得自己在穿越时,上天可能是为了补偿没有赠予自己系统的过错,特地给了自己超强的记忆力。这部只看过一遍的,里面的每一个字母,都清晰地出现在亨利的脑海中。亨利坐在沙发上,闭上双眼,开始口述接下来的故事。
众人对亨利的这种反应,早就是见怪不怪了。三人之中,最辛苦的是速记员贝克,他要以最快的速度,不断地记录亨利所说的每一个单词。而两位抄写员则分工明确,对于贝克记录下的内容,一个抄写单数的内容,另外一个抄写双数的内容。第一张纸刚写满,负责单页抄写的抄写员,就立即拿起那张纸,坐在一旁开始誊写起来。
亨利闭着双眼,不停地背诵着他所记得的内容,而贝克则运指如飞,不断地把听到的内容转化为文字。写完一页后,就往旁边一扔,负责抄写的抄写员们就会自觉地拿起属于自己的那张,用工整的笔记把上面的内容誊写下来。
天蒙蒙亮的时候,亨利朗诵完了三万多字的章节,感觉有些口干舌燥,他连忙端着桌上的茶壶,给自己倒了一杯热茶。喝了一口后,开口说道:“今天的内容就暂时到这里吧,你们先回去休息,等天黑以后再过来。”
贝克甩了甩早已酸疼的手,站起身对亨利说:“亚当斯先生,你一夜没睡,此刻一定很疲劳了吧,还是快点上床去休息吧。”
“嗯,”亨利打了一个哈欠,对三人说道:“你们也辛苦一晚上了,都回去休息吧。”
三人离开后,亨利正打算钻进温暖的被窝,去美美地睡一觉,但经历乔纳森带着哈代总编从外面走了进来。
“你好啊,亨利!”哈代由于近期和亨利打交道,称呼也有原来的“亚当斯先生”变成了“亨利”:“怎么样,《魔戒》的第一卷,还需要多长时间才能完本?”
“目前已经写了将近三分二。”亨利在心里默算了一下,对哈代说:“我想最多再有五天的时间,就能完稿了。放心吧,总编先生,我会亲自把书稿送到您的出版社。”
“瞧你说的,亨利。”但亨利说完后,哈代却满脸赔笑地说:“怎么能让你亲自跑一趟呢。如果书完本了,只要给我打一个电话,我一定会亲自登门收稿的。”
哈代还没有走,艾伯特也出现在亨利的房间里。他快步走到亨利的面前,握住他的手,激动地说:“亨利,你知道吗?你的《从大西洋海底来的人》一开始连载,便立即受到众多的好评。甚至还有读者打电话到编辑部,问我们是否会发行此书的单行本。”
没等亨利回答,一旁的哈代沉不住气了,他抢先问道:“喂,我的朋友,我想知道,你是如何答复的?”
“我说这个故事的连载很长,需要等到全部连载完毕以后,才能结册出版。”艾伯特望着亨利,讨好地问:“亨利,我说得对吗?”