锦上添花的官员们，私下里忙着向青州城献媚的时候，东夷叶家依然没有停止对皇长孙的支持。
与众人预料的恰好相反，叶家似乎正在谋划着一系列大动作。
自从皇长孙与叶家主人，共同在太学院露过面之后，所有的人都震惊了。
先是叶家将得到的铁矿划分成了二十六股，分别卖给了东夷城的富商，提前获取了收益。
接着又联合上百家富商，成立了建设钱庄，意图将受灾州郡，重新建设成粮仓重镇。
这一套笼络人心的组合拳打的极妙。
如此一来国内民众和尝到甜头的商贾，必然更加倾向于体恤民意的皇长孙。
最近大兴城又传出了一则，更加令人咋舌的消息——皇长孙即将出使南庆！
半闲居大厅中，一说书先生正给众人讲解着从前的往事：
“三年前，青州沦陷，被俘的一万守军尽皆被庆人斩首，十二名前来投军的太学院学子，目睹惨状，以一股热血之气奋勇向前，直冲敌阵……”
说书先生一卷衣袖，麻杆似的身板晃了一晃，闭上眼睛轻叹了一声，接着徐徐说道：
“却不料那倒下的十二人中，有三人尚存了一口气，为了瓦解国人斗志，振奋士气，庆人竟然用城中百姓相威胁，苏醒后的三人只得忍辱偷生。”
“之后那三人的双亲，无颜面对族中长辈，跳崖自杀的事情，不必我说大家都已知晓了。
若不是近来从南庆传回消息，说三人盗取情报，导致青州沦陷，他们还不知要蒙受多少不白之冤，当初有谁能理解他们的苦衷？”
扮做说书先生的王启年，缓缓合上折扇，用一双灼灼的小眼睛在听众的脸上扫了扫，又是一声轻叹。
众人感受他逼视的目光，尴尬地低下了头。
陈子凌伸出两根手指捏着一只青色小酒杯，斜倚在二楼的栏杆上，看着下方的动静，有些困倦地打了个哈欠。
身后雅间内，太学院学子的争吵依旧在继续。
陈子凌揉了揉自己的眉心，觉得这些年轻人实在是啰嗦，自己不就是答应带他们中的一个人去南庆吗，何至于如此争执？
他可不知道这种扬眉吐气的机会，回国后就能成为政治资本，对于有心仕途的人来说，简直是一件天上掉下来的美事。
陈子凌捏着空空的酒杯，皱着眉头走入室内，看到坐在角落内一言不发的庄墨韩，心中很是满意。
“这又不是抢着喝花酒，抢什么？我看我就带庄墨韩吧，省的你们伤了和气。”
一听他宣布结果，正在争执的众人立即停了下来，全都将目光盯向了庄墨韩。
年龄较长的庄墨韩双眼一愣，他完全没有料到会发生这样的事情，虽然心中激动，还是站起来朝众人不好意思地推让了一番。
与皇长孙一起出使南庆，用敌国皇族换回太学院前辈，如此扬眉吐气的事情，哪一位忠君爱国之士不喜欢？
庄墨韩感激地朝陈子凌拱了拱手，心中已经将他归为了知己。
陈子凌看着脸上似乎写着“暗箱操作”，四个大字的太学院学子们，知道他们肯定是误会了什么，以为自己是在借此向魏国缇骑示好。
人世间不可避免的就是误会，无论多么光明磊落的事若是用心去揣测，定能想出些别的东西。
关于这点他也懒得解释，喝了几杯众人敬的送行酒，陈子凌走出半闲居坐着黑色马车，朝客栈赶了回去。
行到一处拐角时，一位学子模样的人朝马车行了一礼，朗声道：“学生索元礼见过公子！”
陈子凌看着车下弯腰行礼的白衣青年，听他报出自己的名姓，也没什么印象，出于礼貌还是朝他点了点头。
索元礼笑了笑，将一封书信悄悄递了过去，小声道：“实不相瞒，在下已经投入了皇长孙门下，希望公子以后多多提携。”
陈子凌匆匆瞥了一眼手里的书信，继续将视线移到此人脸上，很快就想起了对方的太学院学子身份，。
若是算起来，他和这位索元礼之前至少见过两次。