老人的面色却依旧平静，他双眸端详着贾蔷，好一会儿方道：“你的聪慧，你的胆气，还有你的心计和城府，在少年人间，皆属上上之选。天下神童美玉虽多，及得上你的，却未必有多少。只是吾很好奇，你心中既然对吾之身份有所猜测，甚至有所定论，又为何说出如此犯忌之言？”
揣摩圣意，揣摩上心，从来都是帝王最厌恶的事。
若是将帝王心术都揣摩透了，那岂不是可以左右帝王，操持上意如木偶？
这是明摆着绝了进朝堂之路！
“长者目光如炬，明察秋毫，小子不敢有隐匿之心，卖弄心术小道。小子今日能得遇贵人，是先前绝未想到之事，亦当是小子今生最大的造化。之所以敢言本不该言之大言，确实有想以此取悦于长者之心，以诉私事。”
老人呵了声，追问道：“不惜搭上一生之前程，也要谋以私事，却不知是何等私事，如此重要？”
贾蔷轻轻呼了口气后，抬起眼帘，明眸望向老者，道：“小子本为宁国正派玄孙……”
说着，将其身世并贾珍所为，毫无遮掩的悉数相告。
最后道：“小子不恋富贵荣华，也不惧逐出贾族，但是，却不愿背负‘忤逆不孝’这等十恶不赦之大罪，令双亲在天之灵蒙羞。今日小子斗胆妄言，不惜自毁一世前程为代价，恳请长者相助。”
说罢，贾蔷伏地叩首。
老者未言，稍许，身侧年轻人提醒道：“你既有此罪在身，本也无甚前程可言，又谈何付出什么代价？”
贾蔷抬起头来，看着年轻人道：“此言差矣，我为大燕子民，若果真有罪在身，那自不必多言。如今却是因人污蔑而得罪果，贼子可言此为罪，贵人却言不得。否则，岂不寒了天下人心？”
这年轻人却也是个有捷才者，笑道：“是非对错皆出自你口，总不能你说清白就清白，说无罪就无罪吧？”
贾蔷点头正色道：“此言有理，但求一公正查证的机会。贾珍在贾家一手遮天，却又如何真能遮得住浩浩上天？”
老人又开口问道：“若今日未得遇我，汝又当如何？”
贾蔷顿了顿，缓缓道：“宁国族长贾珍，还有荣国府贾赦，皆骄奢滛逸恣意妄为且志大才疏之辈，小子冷眼旁观，以为其虽看似势大，实则必难长久。若今日未得遇贵人，小子当眼观他起高楼，眼观他宴宾客，眼观他楼塌了。待其落个白茫茫大地一片真干净时，再讨回公道。”
老人闻言，观看贾蔷片刻后，哼了声，道：“朕当你有九九八十一般能为，原来终究不过是个庸辈。若你能果断起杀心，朕还高看你一眼。”
贾蔷闻言，再度叩首，却是苦笑道：“草民岂敢有此狂悖之心？效仿不得上皇当年冲龄践祚，便诛逆王，斩权妖。”
老人自然便是大燕第三代帝王，景初皇帝，亦是禅位已过五年的大燕太上皇李贽是也。
太上皇眼眸微眯，看着这个意外出现却知其不易的小小草民，道：“贾蔷，便是朕在位时，亦常有敢谏之臣，说朕花费靡多，性喜奢华。你说说看，朕到底是不是一个性喜奢华的昏庸之君？要说出个所以然来，说的好，朕赐你一个公正又如何？”
这位太上皇，怕不是将此次相会当成了洗白大会了吧……
……
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