挞懒势力发展很快，一方面是他在女真人中影响力确实巨大，另一方面是有大量女真人对兀术不服。
曷懒甸女真迅速投靠挞懒。因为他们是兀术执政后的最大受害者，他们被抛弃了。兀术执政后，他们就再也得不到上京的援助。曷懒甸女真，本就是女真人中的边缘部落，归顺完颜部很晚。在完颜部和高丽人争夺曷懒甸的统治权的时候，他们夹在中间，被高丽人偷袭，杀了很多人。光是俘虏就高达数千，这些人后来都被还了回来，可在女真兴起灭辽之时，他们的元气也没有恢复。
跟着阿骨打混，是曷懒甸女真最美妙的时候，俘获了大量契丹人、渤海人奴隶，后来攻宋，更是吹气球一样膨胀。好日子来得快，去的也快。宋人突然就从海路杀过来了，攻占了他们的城池。
曷懒甸人其实并不需要城池，高丽人在这里筑城前，这里根本没有城池，他们都住在山上，游猎为生。春天山上打猎，夏天海边捕鱼，居无定所。高丽人在这里筑了九城，他们才有了城池。平时猛安用来驻兵，控制周边，大多数女真人还是习惯于居住在寨子里，用奴隶开辟出了大量插花田，半农半亩半渔猎。
可是宋人不断跟他们厮杀，他们攻不破宋人的城池，亦如他们当年攻不破高丽人的城池一样。这些高丽人筑的城，大多都在水边，一到春夏，宋人的战船就出现在河上，摆开却月阵扫荡女真人。
很快契丹人也来了，他们抢夺了女真人的牧场，在这里放牧，到处偷袭抓捕曷懒甸女真去做矿奴。再后来，大量东藩补奴队也来了，他们更可恶，狡猾奸诈，让曷懒甸女真人即便打猎的时候，都无法分散行动。
这些都大大影响了曷懒甸女真人的生存，曾经跟着完颜部掠夺回来的金银没了，抢回来的契丹、渤海、汉人奴隶没了，他们躲到了山上，还是不断被抓走，无法种地，无法放牧，打猎都不安全。就靠着完颜部通过崇山峻岭送来的少量补给坚持，可这补给说断就断了，这不是要曷懒甸女真人的命吗？
于是开始有曷懒甸女真人逃亡，主要是逃往高丽，去谋生。因此当挞懒使者联系他们，要求他们反兀术的时候，他们没有任何犹豫。在挞懒告诉他们，可以跟宋人和谈，并在他们使者的见证下，宋人官员保证曷懒甸女真人以后不会再受到攻击，曷懒甸女真向挞懒派出了三千战士。
这是曷懒甸女真人里全部的男丁，其中有一千人还不到十四岁，还有几百人已经头发戴白。他们这是把生存希望都放在挞懒身上了，也可能是实在养不活部民，打发这些男丁出来找食，吃挞懒喝挞懒这个大户来了。
曷懒甸女真之后，曷懒甸以北的苏滨路女真也投靠了他。这里是完颜氏旁支为部长，石土门和其弟迪古乃为猛安，曾经跟高丽人在曷懒甸打过仗，之后就被完颜部安置在这里，管理这里的女真人，地理位置在海参崴以北，石土门后人管苏滨水一带女真猛安谋克户、迪古乃管耶懒水一带女真猛安谋克户，两部合为一个万户。同样不满兀术放弃曷懒甸，同时他们也遭到补奴队的袭掠，而上京不救援他们，最近还有了饥荒，日子难过。
由于他们不是宋人主要打击目标，也过于靠北，冬季还冰冻，太平洋暖流都化不开，因此他们保存了大量习性原始的壮丁，全部拉出来能组建一万人的大军。
但他们没有曷懒甸人绝望，苏滨路一个万户府同样只出三千人，但各个都是壮年战士，由百战名将迪古乃亲帅，赶往辽阳府跟挞懒汇合。
就在小股小股边境女真人的投附下，挞懒手里的兵力越来越雄壮，已经达到四万，向宋国求援的援军没到，宋庭的册封却来了，果真册封他为辽东节度使，辽东郡王。当挞懒在山东缠着宋庭册封他的时候，南宋朝廷惧怕女真人，不敢册封。等挞懒已经控制辽东平原，册封却来了。
可是挞懒却当众烧毁了册封的表文，驱赶了宋国使者。当众表示，他是大金国的丞相，他起兵的目的，不是为了自己，是为了清君侧，宋国哪怕给他一个亲王，他也不喜欢，何况只是一个郡王。
一番表演，更是赢得了投附的女真人的心。
只是一只叫嚣着要清君侧的挞懒，却一直不去北伐上京，就窝在辽阳练兵。