丝绸之路毕竟西夏人控制的西凉府、宣化府、肃州、瓜州和沙州等地，吴阶将在四地各设一个贡使馆，管理沿途宋商。宋商经过这些地区，西夏官兵不得拦阻，不得查验。
当然这并不是完全的不平等条约。宋商是会给西夏人纳税的，纳税西夏人才有动机维护好商道的安全。纳税是一次性的，在兰州、西宁州各设一个榷场，允许西夏派官员监督，宋商在这里装货，然后贴封，缴纳一笔税款后离开宋境。通过河西走廊，在沙州设一个榷场，由西夏人管理，吴阶派员监督，完税之后，离开西夏。因此河西走廊是一进一出纳两次税，一次给吴阶，一次给西夏，税率也不算高，只有百分之五，相对于丝绸之路上的运费来说，百分之五的货值其实很低。
即便这样，西夏人能够同意，也是迫不得已。他们知道，他们的国力，已经不允许他们继续跟宋人争夺河西走廊了。吴阶集团已经非常强大，背后还有更强大的东藩集团支持，一旦拒绝，可能意味着灭国。
即便答应了，也只是暂时停战，后续谈判还在进行。本来有两个问题，现在只剩下一个了。因为西夏人解决掉了一个，之前李慢侯提出，要西夏人将刘豫集团的残兵败将交给自己，他看上的当然不是普通士兵，将那些士兵都送去当矿奴，他没那么狠。他看上的，主要是一大批投靠刘豫的没节操的官员，尤其是文官。他需要这些人去美洲开拓，殖民的成本实在是太高了，死亡率惊人，可以说九死一生。
可不派文官开发又不方便，虽然这些人没节操，很多人是女真人来了投降女真，女真人走了投降刘豫，甚至还有从南宋叛逃过来的，投降过不止两三次的人。用这些人的命，去作为殖民开发的投资，算是废物利用了。不然用东藩府的官员，太不划算，他也缺人，将来要往美洲派人，也得是哪里开发出了大片熟地之后，现在还不是时机。
李慢侯执着于往外面派遣文官，还有文化输出的考虑。他曾经反思过这样一个现象，西方人大航海时代能在海外建立大量殖民地，可中国人也不是没殖民过，甚至比西方人更早。中国人下南洋的历史可以追溯到唐朝以前，也有大量移民留了下来，可一直没有形成中国人社区，知道清末才开始有这样的华人社区立足。
不是中国文明不够强势，无法在海外形成中华文化社区，而是没有承载核心文化的文人。西方人搞殖民地，往往是社会上下一起发力。最上层的贵族、教会，中间的商人、官员，下层的士兵、民众，他们是全社会参与。而中国人下南洋，大多数是穷的活不下去的老百姓自发的行为，历代官府还是打击的。别说官员参与了，两一个秀才都不愿意去海外。而那些小老百姓，在海外动辄就能成为富甲一方的豪富。但他们可以在经济上成功，却无法在文化上成功，因为他们并不是文化精英，甚至在国内就是底层，去了海外反而翻身了。
缺乏文化和知识精英的参与，大量在海外翻身的经济精英，发达后第一时间想的也是回国，是光宗耀祖，是广置田宅，培养子孙后代成为文化精英，最后他们在海外开拓的目的成为让他们的下一代能留在国内，这样的殖民当然不会成功。所以当西方人来到南洋的时候，发现这里有大量中国人，却没有中国文化下的社区，更没有基于社区的国家政权。兰芳共和国，事实上只是一个帮会组织，距离国家形态还远的很呢。
李慢侯这几年，每年消耗一百万贯，往美洲送去十艘万石级的一等海船，移民一千人落户，其中输送出去的文官，每年都有上百人。以每年一个殖民据点的速度，蚕食美洲西岸。从加拿大南方，如今已经延伸到了墨西哥北方，今年已经在墨西哥选定了据点，如今派去建立据点的人员大概已经快到了。明天还会继续往南，一直通到南美洲去。