战争的本质是什么？
或许有人会说它是政治的延续，同时也是政治最高形式的表现。
但那都是在进入热武器和现代社会之后的事情了。
事实上，在冷兵器时代，尤其是在封建时代发生的战争，本质上都是一种对于资源和财富的掠夺。
通过战争，贵族们可以从对手那里夺取土地、人口、粮食、牲畜等等一系列可以让自身变得强大的东西，更不用提还有赎金这种有趣的战争规则。
可以说，在这个既黑暗又疯狂的时代，没有什么比发动战争更能为自己带来高昂收益的事情了。
而且就算输了，打不了投降缴纳赎金，会领地老老实实龟缩起来发展几年，到时候再发动战争把损失补回来，反正又不会像普通士兵那样轻易的死掉。
所以不管是有钱的贵族，还是贫穷的贵族，都不会拒绝战争。
就算在和平时期，他们也会定期举办所谓的比武大会，一方面可以通过下注赌博来赢钱，另外一方面参赛的骑士们也可以借此机会，从那些被击败的倒霉蛋身上赢得赎金、马匹和盔甲。
正因为野蛮战争带来的收益是如此巨大，所以战争爆发的才会如此频繁，甚至为了一点过路费，两个贵族都会打上一架。
至于为钱卖命的雇佣兵，那就更不用说了。
假如世界和平，那么他们就会彻底失业，直接沦为盗匪、山贼之类的祸害。
没办法！
不管是谁，一旦适应了只要使用暴力就能轻而易举从别人身上夺取财物，那么他就不会再心甘情愿去从事沉重的体力劳动，以换取那点仅能糊口的微薄收入。
所以当乔尔伯爵给那些佣兵强烈的暗示后，还不到一个星期的功夫，城堡面朝敌国的那一侧，所有村长和城镇都遭到了前所未有的凶残劫掠。
他们不仅抢劫财物、强暴妇女，而且还把土地里尚未到收获季节的庄家统统烧毁，完全不给平民留一丁点的活路。
而遭到洗劫的平民，要么迫于生存的压力，老老实实跟随这些凶恶的佣兵回到城堡，成为乔尔伯爵及其盟友手下的农奴，要么举家逃往自己国家的大后方，打算向自己的领主求救。
但遗憾的是，这种破坏性的焦土策略，并不是这个生产力极度落后时代的统治者所能处理的。
这些平日里高高在上的贵族们，既没有足够的粮食来养活如此多失去收成和全部家当的臣民，也无力发起进攻夺回城堡。
最终，他们只能下令将所有农民都驱赶走，任由其进入山林自生自灭。
……
“你的策略起作用了！我敢打赌，最多两三个月，这片土地就会因为今年粮食歉收而荒废。到时候，敌人如果想要发动进攻，必须从上百公里之外的地方运粮，沿途还得忍受那些饥民的骚扰。在这种情况下，别说是攻陷脚下这座城堡，能不能维持住补给线都是个大问题。”