“会，不会，会，不会……”
下午的时候，青岚坐在总编办公室里，看着窗外的密云遍布的天空，手里拿着一枝粉红色的芍药花，闲极无聊地数花瓣。
“……会。”
青岚看着最后一片花瓣，珍而重之地摘下来，放在右手边的笔记本里夹着。她思索片刻，拿起墨笔，摊开笔记本记录今天发生的大事——重要的事，都要用笔记录下来。
青岚知道自己并不是什么聪明人，虽然香雪海让她读书学习，但也只是为了抬高她的身价，塑造一个‘红颜知己’的人设，她自然没学到什么实际知识，看的不是伤春悲秋的诗词，就是附和赞美的文章，还有勾引男性的相处技巧，归根究底就是为了取悦男人罢了。
她之所以对术算略懂一二，最初目的就是想靠自己赚钱赎身，离开香雪海，而说到赚钱自然就得会术算。她很努力地寻觅商机，那些年也确实找到几个赚钱的点子，但她因为没本钱跟其他姐姐合作，结果那些姐姐要么赚到钱就翻面不认人，要么赔钱后朝她发脾气。
青岚那时候几乎绝望了：她没有本钱，也没有可以信任的人，但她想要赚钱就需要有初始资金，而她能赚到初始资金的办法从头到尾就只有一个，而且能赚的很快，赚的很多。
因为她是香雪海准备推出的花魁候选之一。
当青岚出阁的时候，香雪海挤满了玄烛富商，年轻俊杰。她穿着一辈子都没穿过的艳丽衣裳，化着淡雅妩媚的娇俏妆容，站在香雪海最高的楼阁，宛如女王般俯瞰下面的翩翩公子，但她心里清楚，他们只是想将自己拖下来，在浊泥污海中永远沉沦。
有那么一瞬间，青岚想着不如就这样跳下去，摔死在香雪海里给香雪海一个好看，也算是为自己出口气了。
喊价声此起彼伏，香雪海对出阁倌人第一夜的花费有一个很好听的名字，就‘恩礼’，意为感谢香雪海将女儿养育成人的感恩谢礼。明明是一个极具讽刺性的拍卖仪式，然而青岚却知道有很多姐姐攀比这个——事实上，谁出阁时收到的恩礼更多，在香雪海里也会更有地位。
忽然，一个超出数十倍的价格在香雪海里响起，周围陷入了寂静。青岚看过去，看见一个脸色平静，长相阴秀的年轻人独自占了一张大桌子，正在朝自己举杯问好。
她吓得脸色煞白。
接下来的故事剧情也在她意料之内：她被赎身，红姨挤出几滴鳄鱼的眼泪，哭哭戚戚地送走自己，但临走之前还是忍不住小声祝福她能保重；几位姐姐妹妹过来恭喜道贺自己，但眼里不是同情，就是怜悯。
她不是第一次见荆正威。
早在几年前，还在学艺的青岚就发现这位豪掷千金的荆家大少爷，堪称香雪海的重要客户之一，几乎不在香雪海留宿，一出手就是溢价为姑娘赎身，青岚一开始还以为他是姑娘们的救世主。但跟他豪气大方名声一同传来的，还有他那诡秘恐怖的传闻。
荆正威平均两三个月就会来一次香雪海，为一位尚未出阁的清白姑娘赎身；
没有人知道那些姑娘后来去哪了；
当他来香雪海，就意味着他上次赎身的姑娘已经不在了。
仅仅是这些信息，就足以让这些从小在香雪海长大的人精们推测出真相。如果说出阁只是一条无法回头的堕落之路，那被荆正威赎身就是一条绝路——而且还是一条只能活两三个月的绝路！
这才是真正的绝望，肉眼可见，意料之内，寒彻心扉的绝望。当青岚看见荆正威的时候，几乎想跪下来求他放过自己。
但出乎意料的，荆正威并没有粗暴对待她，反而满足她各种要求，并且花费大量时间陪她游山玩水，陪她看书听曲，甚至没有碰她——‘琴日’这种行为虽然怪异，但尚在青岚的接受范围内。
然而荆正威越表现得像是一个禁欲主义者，越是用含情脉脉的眼神看她，青岚就越加惊恐。有时候，她甚至分不清荆正威眼里是深厚的爱意，还是浓郁的杀意。
她也想欺骗自己，譬如荆正威对自己一见钟情，譬如他玩累了想找个老实姑娘，譬如……但她终究没法说服自己，因为她也打探不出来，荆正威之前赎身的姑娘们的下落。