从正统朝开始,总兵就成为常设武职,并挂印称将军。比如云南总兵,必挂征南将军印;湖广总兵,必挂平蛮将军印。
贵州总兵比较受歧视,不能挂将军印,但私底下也称将军。
贵州总兵有权调遣全省卫所军队,相当于贵州军区司令。秦把头本想用李总兵的名头,吓唬一下那些土匪,谁知竟然起到反作用,土匪们连总兵的儿子都敢绑票!
有几个生员已经瑟瑟发抖,一些脚夫也随时准备逃跑。
“怎么办?”李应还比较镇定。
王渊正在观察地形,此处官道相对宽敞,可容两匹马并行,勉强相当于双车道。左右皆为山坡,北边的坡度较缓,许多土匪站在北坡弯弓搭箭。南坡则要陡峭得多,一个土匪也没有。
还有几个土匪顺着北坡而下,把王渊等人的后路给堵住了。
“都给我捆起来!”匪首张二哥下令道。
劫道的土匪大概六七十人,此刻从北坡下来一半,人人手中都拿着绳子。另有二三十人站于坡上,有的拿着制式弓,有的拿着土弓,还有的抱着石块,随时可以攻击下方的官道。
王渊突然对李应、越榛和邹木说:“随时准备动手,听我命令行事!”
“好。”李应不但没有害怕,反而开始兴奋起来。
王渊本来就骑在马上,此刻突然打马前进,口中大喊:“我是土司家的公子,只要你们把我放了,可给你等万两黄金!我骑的是上等水西马,一匹马就值五百两银子!”
突然纵马狂奔,此举本来引起土匪警惕,但“万两黄金”却极具诱惑性。
张二哥朝王渊胯下良驹望去,果然是一匹好马,顿时就财迷心窍,喝止道:“弓箭都拿稳,别失手把那匹马射死了!”
这匹马是宋灵儿借给王渊的,从小养到大,已经跟主人心灵相通。
马速越来越快,张二哥抽刀大吼:“兀那土司蛮子,快给我停下,当心把马摔死了!”
这匪首站立的地方,正是官道由宽变窄处,几个土匪守在那里,商队就算想反抗都无法展开战斗队形。官道已经被前面的商队脚夫挡住,王渊如果不勒马停止,要么一头撞在前方巨石上,要么奔上北坡摔个七荤八素。
只见王渊一拉缰绳,马儿突然朝右方奔跑,踩着陡峭的山坡继续前进。
前方是一块难以处理的巨石,修官道的时候保留下来。马儿从山坡跃起,踩住巨石的一瞬间,王渊突然双手放开缰绳,取下弓箭飞快搭弦。
匪首张二哥被巨石挡住视线,再次看见王渊的时候,一人一马已经从天而降。
“咻!”
“给我……”匪首只来得及喊出两个字,箭矢便从他额头射入,箭簇透脑而出。
马儿踩着巨石,跃起足足一丈高,落下时直接踢翻一个土匪。王渊的钢刀也抽出来,犹如天神下凡,一刀斩落旁边土匪的首级。
出刀实在太快,那土匪都没有反应过来,脑袋便已离开脖子,鲜血如同喷泉般涌起两三尺高。
不分敌我,全都被惊呆了。
王渊策马又砍死一个土匪,大喊道:“匪首已死,随我杀!”