李应本来在帮王渊保养钢刀，此刻突然站起，刷刷刷在院中舞起刀来，似乎是想发泄一下心中郁闷。
越舞越气，竟将院中桂树的一截枝丫砍断。
金罍本坐在窗前饮酒，见状呵斥道：“你自科举落第，愤懑也就罢了，为何要砍那桂树？”
李应举刀指着金罍：“我砍便砍了，又不是你种的树，轮得着你来教训？房主若欲责怪，我赔他一笔钱就是！”
“哼，无礼蛮子。”金罍冷哼一声。
李应更加愤怒，大喝道：“出来练练。比刀、比箭、比拳头、比角力，任你选一样！”
王渊劝道：“算了，李三郎，这次是你理亏，砍别人的树干嘛？”
“粗蛮武人才比那些，”金罍讥笑道，“你我都是应试生员，可敢跟我斗诗？”
李应啐道：“斗个屁的诗，那玩意儿科举都不考，只有穷酸文人才会学。”
金罍笑道：“那就比时文。”
李应抬杠道：“你那么厉害，怎么不五经中举？”
五经中举，便是在科举的时候，把五经题全答出来，而不是只答自己的本经。这等于是说，一天之内要写二十三篇八股文，并且还真有人这么干过！
纯属抬杠之语，居然怼得金罍不再说话。
此人非常自负，这次也想过五经中举，但只写了十二篇八股就写不动了。
事实上，五经中举的那些家伙，纯属以量取胜。每篇文章都写得一般，但只要把五经题全部答完，二十三篇八股往那一扔，百分之百能够中举——文章写得再马虎，也必须通晓五经才行。
而金罍作文精益求精，不愿写垃圾文章，自然不可能一天之内整出二十三篇八股。
李应砍断了桂树枝丫，自知理亏，见金罍不说话，他也气呼呼坐下发呆。
“唉，等着放榜吧。”越榛拍拍李应的肩膀。
……
士子们的热闹在放榜，考官们的热闹则在填榜。
放榜前一天，帘内官拆号写榜。
除两位主考官外，批改卷子的房间有十六个，每房都有房官。他们把各自认为很好的卷子，从优到劣推荐给主考官，主考官只需看前面几十个卷子即可，反正把举人名额看满就行了。
谁若是考中举人，这些推荐卷子的房官，便是那个考生的“房师”，鹿鸣宴上必须拜见“房师”并给红包。
“第五名，金齿卫生员何兴！”
唱名出来，一个房官立即起身，大笑道：“这是我推荐的卷子！”
也即是说，此人是第五名的房师，又有面子又能拿红包。
“恭喜恭喜！”其他房官立即道贺。
必须从第五名，反着写到第一名，而且第一至第五名，其所治本经必然不一样！
王渊的本经是《礼记》，如果被选为第一，那么其他治《礼记》的贵州士子，就不可能排进前五，文章写得再好也只能排第六。
这叫五经魁，一经一魁。