午后的阳光格外炽热。
小院里，一个年轻妇人正坐在檐下做针线。妇人很瘦，脸色蜡黄，一看身体就不好。她时尔拿针的手上下翻飞，时尔停下手中的活，静静听一听小窗里传出的读书声。
声音稚嫩，听着像四、五岁的小童。
女人正是苏晴，现在自称为梅氏。读书的小童是古谦，今年四岁。虽然他还没有正式上学，但跟着母亲读会了两本书，还会写几十个大字。
今天上午，梅氏带着古谦去县城最好的一家私塾拜望先生，先生考教了古谦后，难掩兴奋之情。说古谦可以立即上学，孩子小无事，上学期间他儿媳妇可以帮着照顾。还说这孩子有极高的天赋，自己只能给他启蒙，两年后应该找名师指点，万莫误了他。
苏晴听了喜极，承诺明天立即让孩子去私塾读书。
正想着，读书声停下，古谦走了出来。他坐去小凳子上，拉着娘亲的袖子说道，“娘亲，已经燃尽两根香，儿子能歇息一会儿了。”
“诶。”苏晴答应着，掏出帕子给他擦了前额上的汗，又有些心疼还未满五岁的儿子。说道，“谦儿，要不，咱们等到凉快后再上学？”
古谦摇摇头，认真地说，“娘亲，咱们已经跟先生说好了，人无信而不立。”
见儿子把名言都说了出来，苏晴的笑意更甚。说道，“好，听儿子的。”
古谦又道，“不是听儿子的，而是听圣人的。”
苏晴连连称是。
垂花门打开，何嫂子走了进来，晃了晃手上足有三斤多的大鲤鱼，笑道，“大奶奶，哥儿，我去集上买了一条肥鱼，晚上烧鱼给哥儿吃。都说多吃鱼聪明，哥儿要多多的吃，将来更聪明。”
何嫂子背上还背了一个快满一岁的孩子。前年她成了亲，是家里买的一个叫王飞的下人。现在，要称她为王嫂子了。
听说吃鱼能让人变得越来越聪明，古谦就特别喜欢吃鱼。看到这么大的肥鱼，他高兴得吸了一下口水。
几人正说着，大门响了起来。
王飞去把门打开，看到一个陌生的后生，问道，“请问你找哪家？”
那个后生说道，“梅氏住在这里吗？”见王飞点头，他又说道，“我是京城西庆侯府的贾大柱，我家四奶奶有信给梅娘子。”
王飞不认识贾大柱，但王嫂子认识，之前她和大奶奶去过两次宁州庆的赵家，看到过他，那是他还是个少年，现在已经长成后生了。
王嫂子笑道，“哦，是贾小哥儿呀，快请进。”又进内院禀报道，“大奶奶，温四奶奶让贾小哥儿给你送信来了。”
许兰因从京城给她送信，肯定是发生什么大事了。