神都洛阳，蛇灵分堂。
“魔灵，召集手下，明日立即出发，赶赴岭南，我已命人通知七堂的人等候，这次要尽可能将那些人才招募到我蛇灵中来。”
“大姐，何须劳烦七堂兄弟，有属下和麾下兄弟就足以。”
“我知道你能力出众，足以成事，但此次事关我蛇灵的发展大计，绝对不能有任何疏漏，明白吗？”
“是，大姐，属下明白！”
“嗯，这次的行动绝对不能引起内卫的注意，所以你只有半个月的时间，我会传书给六堂和显儿，时间一到，你立刻将后续事情交给七堂的人结尾，尽快与显儿汇合，拉拢这次被流放到岭南的三十六家朝臣之后，显儿还是第一次参与这种大规模的行动，经验不足，你要多指点指点她。”
“是，我定会好好调教她。”
“嗯，很好，一旦这次我们的行动成功，将这些人手全部吸纳进来，蛇灵的力量至少能扩大一倍，这次还真要多谢我们的好皇帝啊。”
“大姐你就放心吧，这次属下一定收好武则天送下的这份大礼，绝不辜负我们这位好皇帝的厚赠。”
肖清芳，此前因为抓捕袁天罡和“捕杀”蛇灵逆党有功，右迁为内卫府大阁领，因其能力出众，深得皇帝信任，故而被皇帝委以重任。
武则天却怎么也想不到，自己所信任的这位大阁领肖清芳，其实是袁天罡的弟子，更是如今蛇灵的第一号人物，蛇灵在内卫，更加准确的说是肖清芳的庇护下，已经发展到了一个极为可怕的程度，现如今蛇灵的堂口已经遍布天下各道州。
不过因为蛇灵的特殊性，不管是江湖之中还是朝堂之上，知道蛇灵存在的人少之又少。
毕竟一旦“蛇灵”二字传到武则天或者是内卫府某些人耳中，那事情就糟糕了。
在内阁中，肖清芳虽然是大阁领，名义上的一把手，却也不是一家独大。
武则天是一个优秀的政治家，为了防止内卫府大阁领一手遮天，她采取了相应的制衡手段，内卫府一共有三个大阁领，名义上是一正两副，但实际上三人之间并没有严格的上下级关系。
三位大阁领只对皇帝一人负责，听皇帝调遣，所以三个大阁领的实际权利大小，就和太监一样，要看皇帝更加信任谁。
为了争权，内卫府的三个大阁领之间，各种小手段层出不穷，都希望对方犯错。
所以肖清芳在内卫中的每一步都要非常小心，不能给对手落下任何把柄，自从袁天罡被捕之后，她不仅没有再往内卫中塞进过蛇灵的人，还清理了一部分之前就加入内卫的蛇灵成员。
“清理”二字，却是用得一点不过分，肖清芳手段极为狠辣，不留后患。
恐怕袁天罡在入狱之前，也没想到肖清芳会那么狠。
这一方面是因为肖清芳所处的位置不同，她现在是蛇灵一把手，权力欲和之前袁天罡执掌蛇灵的时候完全不能比。
而更重要的是武则天。
武则天以女子之身登基称帝，就便如同打开了潘多拉魔盒，让一些野心勃勃的女人生出了万丈雄心，而肖清芳就是这其中之一，凭什么她武则天能做皇帝，而她肖清芳就不行呢？
……
洛阳，内卫府。
“关于李守信，还没有下落吗？”