午夜。
四匹快马驶出天枢镇，踏着月色奔向北方。
那是并郡郡城上原府的方向。
四匹快马上两个人，王七麟和徐大中途换马，以最快速度赶到了上原府。
平阳府与上原府的距离比较近，它们之间有一半相连，另一半则嵌入了大平府的部分地盘。
大平府与这两座府城呈现三角分布的地理姿态，它拥有整个并郡少有的平原地带，而且土地肥沃，是并郡粮仓。
所以武氏才那么想要入主上原府，只要他们拿住上原府和平阳府两地，那中间的大平府无险可守，就得乖乖给武氏做粮仓。
上原府城坚池深、易守难攻，平阳府民风彪悍、骄兵悍将如云似雨，再有一座粮仓供应粮食，那一旦武氏谋逆，事情会比较麻烦，朝廷要解决他们当然不难，可总得费点力气。
快马奔驰，两人没有歇息，越过大平府后他们继续北上，这一段路很好走，一直到上原府都是平地。
赶到上原府的府城后，王七麟第一次见到了要塞级的城池。
其他府城如云州府顶多有高大坚固的城墙、有一座人工挖掘出来的护城河，像平阳府甚至没有像样的城墙和护城河。
上原府却不是这样，它四面都有高大城墙且有天险：东依原山、背靠大丘山，西临江河，江河水在城池西南角拐弯向南流淌，最终像腰带一样将上原府城给半包围起来。
这种天险在风水上有个独特的称呼，叫腰缠青龙、背靠白虎；在军事上也有个独特称谓，叫做襟山带河。
城池气势宏伟，城垣雉堞整齐。
天下雄关！
王七麟站在河流对岸遥望郡府，心里头忍不住生出一股豪迈之情，说道：“这才是正经的大城啊，什么时候咱能到这里做官？”
徐大摘下水囊灌了两口清水润了润嗓子，沉吟道：“两峰青螺一溪水，十里城池半入山！”
“好诗好诗。”这评价是他自己给的。
王七麟笑着过桥走到一处城门。
这里四座城门四座城楼，东曰“紫阳”、西曰“长清”、南曰“叠翠”、北曰“拱极”。
城门设有瓮券重门，门下道路以青条石砌成，门口沿着河段开有两个便门，一名走马门，一名水驿门。
看见他们骑马出现，有兵丁隔着老远喊道：“去走马门，勿要走正门！”
但王七麟就从正门打马入城，有满身盔甲的兵丁持枪上来阻拦：“何人——啊，是听天监铁尉大人！”
“让开，本官有紧急公务拜见郡守大人。”徐大出声喝道。
兵丁抱拳行礼，亲自找了两名高大健壮的兵丁在前面开路。
整个上原古城的布局依山沿河而建，它东西长、南北短，以一座钟鼓楼为核心地带，然后往东南西北开拓出四条宽阔大道。
府城中的重要建筑便是依据这四条大道建成，郡城的衙门、府城的衙门、文治阁、文昌阁、城隍庙、大学院、翰林院、文庙等从城中心一直往东分布，往西走则多是兵营，像大小武教场、校尉营、精骑营之类。
这种城池布局遵循的是文左武右的传统规制，以东为左、以西为右。
王七麟直接进郡府的府衙，带路的军尉直接将他带进了府衙的后堂，说道：“二位大人请在此稍作歇息，郡守大人处理一下紧急公务，然后就来见你们。”
“多谢。”两人抱拳。
军尉后退着要离开，出门之前又迟疑了一下：“卑职还得提醒两句，希望二位大人在此静候，莫要出去闲逛。为了保护郡守大人安危，朝廷安插许多高手在衙门内。”
“另外，刘大人早年曾经略西北边疆，他还带回来一些西域高手，这些人喜怒无常、藏身不定，若是二位大人不小心撞上他们或许会有一些麻烦。”
王七麟给徐大使了个眼色，徐大凑上去低声问道：“请问这府衙里头都有什么高手啊？大人你给提点一番，兄弟们好多做注意。”
军尉迟疑不想说话，徐大伸手塞进他袖子里对他微微一笑。
见此军尉也笑了，他说道：“好吧，卑职也该多提醒大人们两句，刘大人身边有四位暗卫，他们身手高超、行事诡谲；有一位纯阳宫的高徒，剑法无双；还有一位经常带在身边的小僧童……”