到达大门外，果然见十几匹战马立在那里。众人扶着鲁家衡上了马，又将秦雪晴押上战马，然后对秦兰亭说：“你们都别跟着，我们捻军说话算数，出了太平镇我们就将这小妮子放了。”秦兰亭投鼠忌器，见秦雪晴被劫为人质，只有听人摆布。
这群捻军骑着马急速出了太平镇，秦兰亭和众人赶紧追了上去。但一直追了十几里，也没有见到秦雪晴。直到第二天上午，在二十里以外的黄河边上，有人发现了一具女尸。那女尸浑身**，一丝不挂，身上青一块紫一块，正是那被鲁家衡等人劫了的秦雪晴。
原来秦雪晴被劫之后，那群捻军并没有将她释放。由于从开州到曹州要过黄河，于是将她带到了黄河边，并将秦雪晴**。秦雪晴自幼深受传统思想的熏陶，怎能忍受这样的奇耻大辱？在被**之后，她一直哭到天明，最后纵身跳入黄河……
秦铁山说到这里已经泣不成声，秦兰亭也泪流满面，他哽咽着说：“可怜我那妹妹，自幼我就疼爱她，到头来却因为我而惨死，雪晴，是我害了你啊。要是我不砍掉那姓鲁的胳膊，你也不会遭此奇耻大辱，也不会死的这么惨。呜呜！”秦兰亭由哽咽转为嚎啕大哭。秦轾轩虽然没有目睹当时的场景，但自幼姑姑一直带着他玩，所以他和秦雪晴的感情也很深，想起姑姑的惨死，秦轾轩也不由得潸然泪下。张西和无言以对，呆呆地看着众人。
张西和摇头叹息道：“真没想到秦鲁两家的恩仇竟然这么复杂！”秦轾轩道：“事情还没有完，后面的事你还不知道，知道了更复杂。”秦兰亭默默地向张西和点了点头。
鲁家衡在太平镇杀了秦嘉善回到曹州高楼寨，见到张宗禹。张宗禹一见鲁家衡胳膊被砍掉一只，不由得又惊又怒。急忙命人包扎伤口，张宗禹问起事情的原委，其中一名捻军头目简要述说了一遍。张宗禹不听则可，一听勃然大怒。“啪”的一声将一只酒碗摔得粉碎：“好啊，一个小小的太平镇，竟敢断我叔叔一条胳膊，皮绠，让弟兄们马上集合，我亲自领兵去踏平太平镇，杀他娘个鸡犬不留。走！”张皮绠应声传令去了。
大军浩浩荡荡向着太平镇前进，中午时分从东明菜园集渡口渡过黄河，来到对岸的开州坝头渡口。这坝头距离太平镇仅仅二十七里，大军一鼓作气，不到一个时辰，如黑云压城一般铺天盖地，漫山遍野地向太平镇扑来。小小的太平镇在张宗禹四五万大军的铁蹄下简直就像泰山前的一枚鸡蛋，又如茫茫大海中的一叶孤舟。
太平镇的老百姓听说捻军要来的消息，早已吓得六神无主。秦兰亭也没想到这件事情会惹来捻军的大部队，但他临危不乱，站在镇中心的避水台上对乡民们说：“这次事情是因我秦家而起，我秦兰亭一人做事一人当，绝不连累大家。现在我就去见捻军，我听说捻军也是穷人的队伍，只杀土豪劣绅，并不欺负老百姓。你们别怕，我现在就去见他们的头领。将事情的原委给他说清，我想他绝对不会为难大家。”说着只身一人向太平镇的寨门外走去，大家在一边苦苦相劝：“去了就是个死啊，咱们再想想办法，不能白白送死啊。”秦兰亭豪气顿生：“大家还是回去吧，他们要的只是我秦兰亭一人，我如果跑了，他们就会滥杀无辜，整个太平镇也保不住。”乡亲们哭声震天，依旧不放他走。