这三路人马，谁也没能逃过对方视线。
任亮郭彦等人出兵娄烦之前，早就接到了探子回报，说是有两伙流寇正往娄烦而来，还有芦芽山的一条天已经在攻打孟家庄了。
任亮还在思考如何从错综复杂的形势中火中取栗，郭彦和巴山虎就已经沉不住气了，连连催促他出兵，若是去晚了连汤都没得喝。
无奈之下，任亮只得率领人马跟郭彦和巴山虎汇合，急吼吼地朝娄烦开拨。
对于各自留的后手，三人心知肚明，也不点破，一边称兄道弟一边时刻提防着对方变脸。
……
王刚和豹五正拍大腿后悔不已，李彪风早就说过，孟家庄有几千钱粮，但他们不信，毕竟那地方已经被巴山虎和李彪风抢过一遍了，共劫得三千多石粮食，一个小小的庄子怎么可能囤有如此多的粮食。
后来，听别人说孟家庄有八千石粮食和一万两白银的时候，他们还是不信，直到他们发现八大王张秉忠的三千骑兵正朝娄烦而去时，他们才终于信了。
当即便急急忙忙把抢来的钱粮和一些老弱都留在后面，只留了几百人护送，他们则带着李彪风和通天柱，率领两千五百人马杀进吕梁山脉，直奔娄烦。
……
张可望今年虽然只有十七岁，却已跟着义父张秉忠征战两年，早已锋芒初露，身经数十战，在义军中已颇有威望，深得义父的器重。
把三千轻骑交给他，让他去取娄烦孟家庄的钱粮，又让他带上义弟，好给这个同样年少有为的义弟多些历练，足以看出义父对他的器重。
十七岁领兵三千，在义军中也是罕有的存在，张可望是意气风发，誓要取回那批钱粮，再帮义父打下这大好江山，以报义父慧眼之恩。
他当然知道另外几路人马的存在，但压根就没放在心上，兵马最多的那伙人是七十二家之一的王刚和豹五，也不过两千多人而已，至于任亮郭彦那区区不到两千人马，更是不值一提。
孟家庄的钱粮是义父的，一个子也不能少，那几路人马若不识相的话，就让他们见识见识八大王麾下铁器的厉害。
于是，张可望一刻不停歇，催促兵马朝孟家庄快速疾驰。
相比于张可望的意气风发，比他小四岁的张定国却显得沉静多了。
张定国生于乱世，长于乱世，见惯了生死，也见惯了人情冷暖和世间险恶，杀过人，抢过粮，无数次差点被人杀死，甚至差点被人吃掉，投了义军之后更是经历过无数残忍之事。
如此经历下，让张定国的心性虚长了好几岁，年仅十三的少年，却有着远超年龄的沉稳和精明。
他知道，这一趟绝不像义兄预料的那样顺利。
其他人先不说，就说那姓秦的，能以三十几个手下占据孟家庄，在巴山虎和孟家厮杀之际火中取栗，数十骑破巴山虎两百骑，又挡住范家一千多人的猛攻，这份能耐就不是一般人所拥有的。
那姓秦的，绝不是普通人物，也绝不会坐以待毙。
但愿义兄不要轻敌才好。
……
山西巡抚宋统殷如今正焦虑不已，数天之前，他分兵五千给吴才，令后者驰援寿阳，没想到吴才一触即溃，狼狈逃回太原，寿阳也落入了流寇之手。
宋统殷一怒之下斩了吴才，然后开始苦想对策。
有心收复寿阳，但他手上只有只有几千兵马，能战之将也只有虎大威、张应昌和艾万年，宣大总督张宗衡倒是有兵马，但如今正在河曲和岢岚州一带，远水救不了近火，曹文诏又在汾阳一带被小股流寇拖住了脚步。
他若率领仅有的几千兵马去寿阳的话，太原和阳曲可就危险了，若贼寇趁势攻打，防卫空虚的太原和阳曲必然陷落。
太原城里住着晋王一家，山西布政使司衙门又在阳曲，这两个县城若是落入贼寇之手的话……宋统殷不敢想象后果如何。
如今的他，是有心杀敌，却无力回天。
恐怕日后也没机会剿除贼寇了，朝中政敌绝不会放过这个弹劾他的机会，尤其周廷儒正在首辅之位。
正黯然焦虑之际，娄烦孟家庄突然来报，这两日会有几路贼寇共上万人汇聚娄烦，请抚台大人出兵救援娄烦。
听到这消息，宋统殷楞了，那么多贼寇汇聚娄烦做什么？娄烦那小地方能供得起上万大军的军粮吗？
连声追问之后，才得知范永斗放出消息，说孟家庄有大批粮食，引来贼寇借刀杀人，想除掉秦川。