京师，紫禁城皇极门，崇祯帝朱由检不顾皇极门外站列的群臣，只对着一封题本拍案叫好。
一连看了几遍，崇祯又对墀下站着的兵部尚书张凤翼问道：“四千首级可曾查验？”
张凤翼躬身回道：“回禀陛下，经由微臣亲自查验口齿及投水法验明男女，四千三百七十二首级皆为男子，且其中半数为常年饮酒吃肉之徒，应是些积年老匪及老营人马无疑了。”
“好，甚好！”
崇祯那张微微苍白的脸上露出一抹不经掩饰的欣喜，道：“山西宋统殷用兵得当，获此大捷，当赏，参将虎大威杀敌奋勇，一举击溃贼寇，亦当赏。”
“娄烦巡检使秦川智勇双全，以区区数百民壮破敌一万，当重赏！”
“众卿且说说，朕该如何封上此三位能臣良将？”
话音刚落，就听墀下一声轻咳，内阁首辅周延儒站了出来。
“启禀陛下，以臣之见，此三人万万不可赏。”
崇祯眉头一皱：“为何？”
周延儒把头低了几分，道：“自贼寇入山西以来，便一路势如破竹，如入无人之境，平阳、泽州、大宁等纷纷陷入贼寇之手，或被贼寇席卷一空，现如今连寿阳也落入了贼寇之手。”
“宋统殷提调各路督抚标营数以万计，却不能阻敌一步，难咎其守土不力之责。”
“不日前臣得密报，宋统殷曾通令前方将士，杀贼者抵死，贼人才得以一路席卷山西半境，如今却传来阵斩四千之捷报，与先前战况截然相反，相互矛盾，臣以为，事出反常必有妖，还望陛下三思。”
崇祯脸色一变：“你是说，宋统殷谎报军功？”
周延儒又躬身道：“宋统殷守土不力，屡失州府，对自己的处境必然心知肚明，如此境况之下，难保不会做谎报军情如此大逆不道之事。”
这时，东阁大学士温体仁也轻咳一声，先是对崇祯行了一礼，然后朝周延儒问道：“周大人，若如你所说，那四千三百首级又从何而来？”
周延儒微微笑了笑：“贼寇分三十六营七十二家，相互间攻伐不断，山西大地伏尸遍野，搜罗两三千积年老匪的首级有何难事？”
温体仁一时无言以对，只得朝崇祯躬身一礼，道：“启禀陛下，臣以为，宋统殷断然不会做出如此大逆不道之事。”
“先前宋统殷也曾奏报静乐知县何长保及娄烦义士秦川大破贼寇之事宜，并呈送数百贼人首级，陛下曾亲自委任娄烦义士秦川为巡检使，可见娄烦确有秦川其人，其亦智勇双全，加之山西参将虎大威勇猛过人，用兵得当，以数百民壮及虎大威两千兵马破敌一万并非不可能。”
“由此，臣以为，娄烦大捷确有其事，宋统殷亦断然做不出如此欺君瞒上之行径。”
听完周延儒和温体仁的话，一向反复无常的崇祯久久不说话，只拧着眉头望着那二人。