看着陪伴自己征战半生的长戈，唐王面无表情，久久不语。
这时，大内总管马公公出现在他身边：“王上，九殿下求见。”
“准。”唐王没有抬头。
少顷，潦河郡王李穹出现在御书房内：“儿臣参见父王。”
“什么事？”唐王仍看着长戈，锋刃锃亮反光，映照出他的面容。
“父王命大哥出使北齐，是想要保全他吗？”李穹开口问道。
他这一世，面对唐王，最无礼的时刻，可能便是今天。
唐王则并未动怒。
他只是不答反问：“你想跟他交换吗？”
李穹问道：“只要儿臣想，便能成真吗？”
“君无戏言。”唐王轻轻擦拭长戈锋刃。
李穹则陷入沉默。
良久之后，他重新开口：“儿臣……不想换！”
唐王终于放下手中长戈，站起身来，面对自己的儿子。
李穹双目微微有些发红，呼吸急促：“父王这辈子就只给儿臣这一个机会，儿臣不想放弃！”
他与唐王对视：“儿臣想要争一下！”
“不冷静，凭什么争？”唐王面无表情。
李穹深呼吸几下，平复自己心境。
见对方很快平静下来，唐王终于点点头：“好，朕就给你这个机会。”
他徐徐迈步，越过李穹身旁，来到窗边，遥望远方天空：
“与长安之战，如果事败，朕失了江山，宏儿便是王家唯一幸存血脉。
如果事成，只要你还活着，你便是朕的世子，假使朕亡而江山尚在，你就是大唐新的君主。”
李穹深吸一口气，向唐王跪拜：“儿臣，谢父王恩典！”
“起来吧。”
唐王语气略微柔和一点：“你从小到大一切，朕都看在眼里，这片江山终究是要交在最优秀的人手里，宏儿有过机会，现在让那个朕看看你的表现。”
“是，父王！”李穹神情振奋，但很快变得凝重：“父王，请恕儿臣直言……您先前所言，似有不吉。”
唐王淡然道：“那是当然，除非布下重重陷阱，调集众多高手，精心准备，朕才有把握拿下洪晓和那么多人，一个都不放跑。
换言之，长安城的实力，至少与我大唐相若，甚至犹有过之。
朕因此没有绝对把握，也是理所当然的事情。”
当日暗阁虽然查明大河龙门以水路调虎离山，实则从陆路逃走的计划，但没查到大河龙门门主李杰已经突破到第九境，以至于唐王布置出了纰漏，最终李杰逃走，龙门众人也有大量幸存者逃出生天。
“老话说得好，料敌从严。”唐王言道：“朕这几年路走得顺，也有些懈怠，大河龙门与长安，令朕重新警醒，要破长安城，只凭朕一人不行，甚至大家联合一起，也未必就一定能获胜。”
“儿臣谨遵父王教诲。”李穹说道。
“下去吧，做好准备，大战随时随地可能爆发。”唐王摆摆手。
李穹当即退下。
他的长兄，东唐世子李宏，开始准备出使北齐王朝。
东唐心心念念的盟友齐王，眼下也正召见一众臣僚。