李元瑷、姜之明一直抵达古邺城，对于周边的水网已了然于胸。
姜之明道：“大王选择无错，卫水确实是沁水除却之外更适合通永济渠的河流。选择卫水，还能借助曹操故道，大大缩减施工时间，减轻徭役负担。只是卫水小，水流会存在不足。沁水的优势，卫水实难相比。”
他还是有些遗憾，未能弥补先人遗愿。
李元瑷却如落井下石般道：“卫水大而沁心小，此次开凿曹操故道，我们非但不能借用卫水，反而要讲卫水隔绝在外，免得喧宾夺主。卫水水资源不够，我们可以花费时间徐徐引流，决不可饮鸩止渴，后患无穷。”
他说这话绝非危言耸听。
历史上唐朝改道卫水作为永济渠南段，取得了极佳的效果。
但是因为忽视了沁水的存在，导致了沁水的泥沙时常侵入卫水，给卫水制造了不小的麻烦。
故而李元瑷这一次决定一劳永逸，不给沁水入侵的机会。
李元瑷没有纠结永济渠南段，果断的选择废弃，重新由卫水定漕运路线，为朝廷节约了大把时间。
贞观十七年，九月。
洛水成功由荣口引入汴水。
浑浊的汴水，得清澈的洛水注入，水质得到大幅度提升，不过一月，已经呈现清澈迹象。
至关重要的还是，汴水从此告别了一年两百日通行的常态，转为全年无休通行。
汴水，至此成为隋唐大运河的心脏，汴州大获便利，成为了唐王朝最大的物资转运中心。
贞观十七年，十一月。
在阎立本的监督下，九座船闸大坝、十六座进水闸，八座减水闸全数竣工。
船闸大坝完美解决了运河上水流湍急，地势险峻带来的风险，进水闸、减水闸控制着河床的深浅高低，人为控制水资源的来去，给予往来的货船航行的保障。
贞观十八年，六月二十三日。
在李元瑷、姜之明的齐心协力下，永济渠南段改流，弃沁水而改，走昔年曹操白沟故道，改道成功。
贞观十八年，七月一日。
收到李元瑷喜讯，李世民立刻发洪、饶、江三州水师，驶四百艘船舰运军粮北上，并且征发幽州、营州二州府兵为先锋军马，发兵辽东。
同年十月，李世民讲长安留给房玄龄管理，亲自率领太子李治与满朝文武，入住洛阳。
李世民亲征高句丽大势所趋。
贞观十八年，十月二一日。
李元瑷率领阎立本、姜之明回到洛阳。
他们三人得到了李世民的盛情款待，亲自与洛阳行宫为他们接风洗尘。
李元瑷辛苦两年，屁股尚未坐热，李世民毫不讲客气的再次给了新的任务。
接待一个西行来的和尚……