叶小宛没说话，及至行到山谷深处，忽见前面平底旋起一条发光巨龙般的物事，须臾间近在眼前。
龙群飞刃？！
周璟一惊，然而龙群飞刃何其迅捷，根本没有任何避让的余地，硬生生穿透两人身体，眨眼便再也看不见。
幻觉？周璟看了看完好无损的身体，琢磨不透。
叶小宛指向山壁漆黑的石头：“听说以前在这里聚集过的上古异族不用说话就能互相交流，神魂意念非常强，这些山岩恰好能感应到异常执着的念头，所以时常会有异象。方才那个，是小姨仇家留下的一股执念吧。”
周璟沉声道：“你早知令狐蓁蓁是令狐羽后人，还能与她如常说笑？”
这是何等可怕的心机城府？
叶小宛拐进一条漆黑岔道：“我自然是别有用心。”
周璟唤出金光长刀，随她进了岔道，迎面而来却是墨澜拽着年幼的叶小宛竭力奔跑的景象。
叶小宛视如不见，只越走越快，不知走了多久，四下渐渐炽热起来，她从袖中取出一只瓷坛，里面似是装了清水，旋即摘下发间二乔牡丹丢进去。
对花草妖来说，汤谷的炽热近乎天敌，她额上汗水涔涔，面色如雪一般，又取出一只小竹筒开始大口喝水。
周璟眉头紧皱：“告诉我怎么走就行。”
“那你先把小姨的妖丹给我。”
“不可能。”他断然拒绝，“我怎知这条路走下去有没有扶桑树果实？”
“那就继续走。”
周璟不再说话，过得良久，便听她的声音在狭道里缓缓回荡：“是我骗了你，我是贪生怕死、不择手段的卑劣花妖，错的不是你，你何必学映桥仙子，拿小姨的妖丹胁迫我？早些还我，我早些离你远远的。”
“你想说什么？”他问得冷淡。
她没吭声，及至穿过最后一段遍地碎石的狭道，眼前豁然开朗，横贯天地的扶桑神树近在眼前，接近扶桑树的山岩全然是暗红的岩浆，而树根处遍布金色火焰，巨大的果实就在火焰上翻转盘旋。
叶小宛停在烧得发红的山崖上，只道：“运气不错，有一颗已经掉下来的。每回地火喷涌，扶桑树都会掉果实，届时汤谷震颤，天崩地裂一样，稍有不慎就会丢命，所以赶紧拿，拿了赶紧走。”
周璟深深看了她片刻：“这地方对花草妖不啻酷刑，你为何这么熟悉？”
“我和小姨在这里躲了三个月，耗了几乎半座湖的水才侥幸存活。”
所以她之前说做准备，是要带大量的水？
周璟拔腿往前走，方欲纵身而下，忽觉燎烧的地火似无数条巨龙般翻卷而起，扶桑树扑簌簌抖动着，沉重而硕大的新果实如巨石从高处滚落，整座山谷也开始激烈震颤。
刚才还说运气好，眼下就遇着祸事，扶桑树偏偏这会儿掉新果实。
叶小宛转身便要往外逃，因见山崖断裂开，赤金色的地火从中一喷十几丈，周璟站立不稳，眼看便要摔落下去，摔下去就算是他多半也没命。
她化作一团阴风急卷，长袖急急展开，欲将他拽回。
周璟勾在烧红的山岩上，正唤出水行术包裹身体，眼角余光瞥见叶小宛朝自己扑，不知扔了个什么过来，当即一刀劈碎，半红半白的柔纱裂成碎片，蝴蝶般飞了一阵，渐渐化作青灰——是她的袖子。
金光砸在她身上，地火余焰舔上她的裙摆，红白交织的身影倏地成了个火人，无声无息地摔进裂缝。
*
冬月十七，天凝地闭。
秦晞又做着梦。
他梦见十四岁时，师尊领着他在开满春花的山道上款行，慈和而慎重地告诫他：“盘神丝挟腥风血雨而来，你和小七都为此被人改变命运，再不能让这种惨祸发生。小九，你聪明又冷静，以后一定要拿到它，牢牢看住，不能落在不着调的人手里，也不要让它再惹来祸祟。”
十四岁的秦晞甚是懒散：“师尊怎么不让七师兄来？”
师尊微微叹了口气：“盘神丝狡猾而无情，当遍布疮痍的人心遇见它时，更多得到的是自欺欺人的幻梦，可偏偏持有它的条件便是必须先遍布疮痍。小七还是得再成熟些。”
“弟子觉得他比弟子成熟。”
“你？”师尊浅浅一笑，“为师只担心一件事，怕有哪个姑娘家折腾你。”
听听这是什么话？十四岁的秦晞不屑地扭头装没听见。
他对姑娘家的态度既不像周璟那样谨慎，也不像端木延那样放诞，他从没觉着姑娘家有什么特殊的，直到有一天，他真就遇见个特殊的。
秦晞睁开眼，天色已然大亮，他第一件事就是试探上清环的位置——隔了挺远，她多半又是当那个莫名其妙的书童去了。
推开房门，屋檐积雪被风吹落大片，入目是格局疏朗的无风城，也是东之荒大城镇之一。