竹韵明显松了口气，从小丫头手里接过琵琶，调了调弦，试了两个音，弹拨起来。
李桑柔往后靠在厚软的靠垫里，眯着眼，手指点着拍子，看起来听的十分投入。
竹韵一曲终了，李桑柔站起来，长长吐了口气，“果然不错，好听！”
说着话，将那张一百两的银票子拍到桌子上，站起来往外走。
小丫头一溜小跑送到楼下，看着李桑柔背着手，头也不回的走了，嘀咕了句：“真是什么人都有！”
李桑柔径直回了炒米巷，刚进院子，黑马和金毛前后脚也回来了。
李桑柔坐到廊下，打火镰子点着引火绒，再压上碎木柴点明炭。
金毛从屋里拎了一袋子明炭出来，拿火钳子夹进炭盆。黑马去厨房捅开火烧水准备沏茶。
炭盆很快就烧的一盆红旺，黑马沏了一大壶茶拎过来，三个人一人一杯。
“怎么样？”李桑柔先问黑马。
“一间小花楼，总共才四个小姐，大的十七，小的那个，才十四，说姐姐和妈妈都待她们挺好，我往衣领袖子里瞧了，细皮嫩肉的，没挨打。”黑马的总结简明扼要。
“姐姐是谁？”李桑柔问。
“说是竹韵姐姐。”黑马看着李桑柔脸上的笑，“老大去听竹韵唱小曲儿了？她们那地方太小，里面唱曲儿，外面听的一清二楚。”
“嗯，你那边呢？”李桑柔看向金毛。
“说是从前在宜男桥那边，去年才搬到小甜水巷的，说是她们搭上贵人了，刚搭上的，好像还没得手。”金毛没进去，在外面打听了一圈儿。
“差不多了。”李桑柔愉快的喝了杯中茶，“黑马去把那只瓦罐洗洗，晚上咱们炖红烧肉。”
“好！”黑马一跃而起，奔着厨房直冲进去。
“我去剥葱洗肉！”金毛也一步两跳冲向厨房。
老大炖的瓦罐红烧肉，天下第一！
李桑柔站起来，从酒坛子里舀了一斤多玉魄酒出来，拎进厨房，将五花肉切成大块，瓦罐底上码上两层大葱，放上姜片，一层层码上五花肉，倒了一碗酱油一碗冰糖，再将一斤多玉魄酒倒进去，细布打湿蒙好瓦罐口，盖严，放到似明似暗的炭火上。
李桑柔闷好五花肉，刚要洗手，如意的声音从院门外传进来。
“我去我去！”黑马跑的飞快。
李桑柔手还没洗好，如意就跟着黑马进来了。
“我们世子爷说，要是李姑娘得空儿，世子爷请李姑娘到宜城楼吃饭。”如意见了礼，直接说正事儿。
“好。”李桑柔虽然很想叹气，还是爽快答应。
那份圣旨今天刚颁出来，他今天不找她，明后天，她也要去找他，或是文先生。
“炖到大常回来就差不多好了。”李桑柔和黑马交待了句，拿了件鼠皮长袄，和如意一起出门，往宜城楼过去。
宜城楼也十分宽敞，顾晞定下的那间雅间，四下一片安静。
顾晞正站在院子里一棵浓艳的红梅树下，见李桑柔进来，笑着示意她，“梅花已经开了。”