汉灵帝要是还能活三年，那简直就是光武帝和汉明帝之后、天下第三高寿的东汉皇帝了，高寿突破35周岁大关，堪称医学奇迹。
……
刘备和李素就这样悄咪咪在辽西闷头耕耘、肃清地方，直到年关将近，才差不多把事情搞定。
不过在后方，因为李素消失得比较久，也没有大张旗鼓给他庆功，一些跟他比较熟又不是很熟的朋友，难免就心里犯嘀咕了——主要是那些学术圈和生意圈的朋友。
因为完全不熟的人，根本也不知道他领了什么任务，也就没机会为他担心。
在中山无极县，甄府的乡间别墅里，蔡邕和蔡琰父女，最近住得那叫一个别扭——当初李素请他们来时，名义是同修《殿兴有福论》，现在书已经修好一个多月了，李素也离开了一个多月了，不知音讯。
虽然甄家很给蔡邕这种当世大儒面子，蔡邕想住多久就住多久，平时请都请不来，天天好吃好喝伺候着，但蔡邕自己会觉得不好意思的。
无功不受禄啊。
所以蔡家父女和甄家人，有机会聊天肯定绕不开李素的话题，他们也隐约知道李素是负有去胡人那儿搞事情的外交事情的，毕竟当初写书就是为了对张举搞事情，没道理有成果了却不利用。
终于，在腊月中旬的一天，甄家的甄姜等人再找蔡琰玩时，言者无心地吐槽了一句：“蔡姐姐，你说那护乌桓校尉拥节长史的活儿，是不是就是到胡人大营里谈笑风生据理力争啊？如果是的话，那么久都没风声，不会凶多吉少吧？胡人不知礼仪，不知道有没有‘两国交战不斩来使’的规矩。”
“你说什么呢！师兄有班超之才，跟他一起著书那一两个月，我早就看出来了！”蔡琰吓了一大跳，连忙制止了这种不负责任的不吉利之言。
不过甄姜的话倒也提醒了她，回屋后她就忍不住找到父亲。
“爹，我们书也写完了，在甄家久寄篱下、吃用都是别人家的，也不合礼数。不如去蓟县向师兄辞行，然后回陈留老家吧。”
蔡邕不知道女儿为何忽然想到这事：“但是伯雅最近并无音讯啊。”
蔡琰：“没有音讯我们可以自己打听啊，《殿兴有福论》卖了那么多，甄家也给了爹那么多润笔，咱不该再用别人的钱财了。出使异域的活儿本就艰险，如今又天寒地冻的，师兄是个毫无武艺的文士，怎能一直在外？
和帝年间，班超久使西域、都护诸胡，年逾七十，不禁风沙之苦，班昭上奏为兄请命，和帝才命戊己校尉任尚接任西域都护、替班超回朝。如若刘幽州一直使师兄置于险地，于情于理我也当仗义执言，如班昭青史留名。”
蔡邕当然知道女儿说的典故，因为这些年来他本来就在整理材料、想学班固班昭续写汉史，只是大汉毕竟还好好着呢，所以只能搜集材料而不能成书。
蔡琰也绑了父亲不少，所以对本朝历史太了解了，读多了就容易崇拜班昭，想要跟班昭一样成为青史留名的女子。
“罢了，那我们就去蓟县一行，辞别了伯雅就回陈留吧。”蔡邕没理由反驳，便顺水推舟。