那种炉子尺寸是一到两丈长宽，但高度很矮，不到半丈，内炉膛是黏土贴壁，还没有耐火砖技术，所以炉膛温度最多也就一千两百度。荥阳那座最大的熔炉据说每年为朝廷练十万汉斤以上的铁，折合后世重量大约是三百吨，足足占了东汉全国铁产量的近三成。
可见荥阳的铁炉在东汉绝对是国之重器，也是东汉皇帝确保首都附近的冶金武备能够碾压地方外藩的重要保障（雒阳附近的大型炼铁基地不止荥阳一处，有考证认为司隶地区的炼铁产量达到东汉全国的一半以上，是技术和资源密集型产业）
此时此刻，陈实在僰道这儿搞的铁炉，最初的原理和思路显然还是一样的，只不过规模和工艺有所区别。
不过，李素在简单的初步参观后，还是有些疑惑。
李素前世虽然是文科生，但好歹中学化学会考那点知识点还是挺扎实的，纯铁的熔点要一千五百度左右，他还是知道的。
而按照工匠的介绍来估计，李素知道汉末的这种熔炉，估摸着最多只能到一千二百度，居然也能熔出铁水——工匠当然说不出“一千两百度”这个概念，所以当时他们的描述是“炉温可以在纯铜彻底熔汁之后，再提升一成多”。而李素知道纯铜差不多是一千零几十度，再提升一成多炉温差不多就是一千二了。
李素就忍不住逮着现场一位工匠头目咨询：“这位老丈，还未请教高姓大名，这熔炉的温度，似乎不足以熔融纯铁，你们是怎么炼出铁水来的呢？”
工匠头领先不知所措地看了一眼太守陈实，然后连忙下跪：“右将军折煞老朽了，不敢称贵，老朽姓周名炳，右将军此问着实懂行呐，这生铁一物，确实不该如此炉温就能熔化。
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不过，根据老朽冶铁三十年的经验，生铁此物愈是杂质繁多，熔为铁水所需的温度就会越低。往昔用优质木炭炼铁时，炉温烧到极致，也只是红热软化，并不流动。但用上无烟泥炭，或是带些硫磺的木炭来炼，出铁的质地较差，杂质生脆，但铁水确是更容易出。
老朽年轻时，大约是桓帝朝末年，在雒阳的荥阳炉也干过些年头，当时我师傅也是这般教我，后来我又摸索数年，才自己掌握了其中分寸。”
李素听了，微微点头，没想到这个姓周的老铁匠，还是个“高级人才”呢，是从雒阳周边的国家顶级工场混过的。
李素就忍不住岔开话题，先问他是怎么混到蜀地来的，后来才知道是刘焉入蜀的时候，重金挖了一些雒阳的军工技术人才。
李素心中忍不住吐槽：“看来刘焉这厮，当年刚入蜀时就有不臣之心呐，连朝廷中枢的军工技术骨干都挖角，而且还挺有眼光，那么重视相关产业。”
然后，李素又问了周炳各种混入杂质的燃料炼铁出铁水的难度对比，琢磨了好久，才总算是用前世的化学原理理解了这事儿：
初中化学课本上有一句基本知识点，那就是“纯质的金属熔点最高，合金熔点较低，合金中混入的杂质种类、分量越多，熔点也越低”。