刘秀维持一百六十年，他这么惨烈杀伐了一通，要是连一百六十年都不到，岂不是笑话。
绝对不能饮鸩止渴！
相比之下，对于袁绍为什么非要采纳九品官人法，刘备被李素一解释，也有了新的认识：
陈群这套制度，还有一点为袁绍量身定做的地方：那就是九品官人法会降低“选官地方保护”，降低袁绍内部的倾轧和外地人的不满。
原本举谁不举谁州牧郡守拍板说了算，但袁绍的治所在冀州邺城，冀州派肯定会越来越膨胀。
现在每个州郡本地官员都说了不算了，各州公推一批中正官，每个中正官负责哪个州的选才，是随机的，跟他原本的籍贯、履历不相关。
那样就可能出现“外州派系的中正官，来审核冀州的人才”的交叉现象，给了外地人一个使绊子拖后腿、不让冀州籍官员膨胀过快的机会。
而之前在阻止租庸调输法改革的时候，交通便利、靠近中枢的冀州系已经占了便宜了。在九品官人法上，所有世家大族都占便宜、但让外州的世家大族比冀州世家大族相对多占一点点便宜，刚好玩平衡。
“袁绍为了平衡他下属各派的怨气，也是让步不小啊。可惜这样妥协来的忠心，又有几分真呢？因为袁绍这样讨好就跟着袁绍干的，等到他失势的时候，也未必会死心塌地。孤不学他！”刘备彻底梳理清楚之后，如是对李素表态。
李素也连忙给刘备画饼：“其实，臣心中这几年也有思索过如何制定一套可以依法而为、不用期待明君贤相也能同行的选才之法，是在察举制基础上，通过改革科目、改革考核方式得来的，目前还没想明白。
陈群的这个建议，虽然不能用，却也它山之石可以攻玉，给了我不少启发。臣下次再回到长安，如果环境时机合适，愿意把完善后的想法请大王指教。”
刘备点点头：“这事儿，我暂时就当没听到，也不问公达元常的应对之策了，等你回来再一起讨论吧。”
李素领命告辞。
……
第二天，一场简短的践行宴后，刘备亲自送李素出长安城西门，李素才带着亲随、部分家眷（蔡琰刚坐完月子，继续留在长安带孩子）、护卫部队，去往郿县，然后走褒斜道到汉中。
汉中的吴懿已经在汉水上游准备了充足的船队，可以运走李素一行全部人马，还装运了李素的随军人马足够吃一个月的补给物资——从汉水源头到汉水汇入长江，全程其实也就七八天的航程，因为秦岭之中地势陡峭水流湍急，船开得非常快。
十一月底，李素已经抵达长沙郡，巴丘守将甘宁亲自带人提前到夏口接应。
李素抵达长沙后没多久，腊月的一天，雒阳城里就发生了一起悲剧。