说是夏侯惇前一天午后惨败，负责堵口桐柏山阻援的六万兵马，被夏侯惇浪掉了几乎半数。
夏侯渊闻言，心中叫苦，却也知道眼下必须封锁消息，趁着士气正盛打一场。
他严令信使不要声张，夏侯惇兵败损失惨重的事儿只要几个高层将领知道就行了，绝对不能让普通的围城将士们知道。
然后，他就赶在曹操抵达之前，没有投石车的帮助，先发动了第一波攻势。
七八架云梯车，几百架普通轻便的飞梯，还有几十辆冲车、掘城木驴，数万步卒，从东西北三个方向发起了试探性进攻。
夏侯渊也没指望一次性破城，就把城外的旱壕沟都填了、羊马墙砸塌，清扫出总攻前的障碍就好。
进攻开始后，夏侯渊亲临督战，观察敌军守御。
曹军士卒如群蚁一般扛着土包沙袋，跟着重型器械上前填壕，甚至还调动逼迫了很多颍川郡本地的百姓，乃至囚徒，担任最没技术含量的危险工作。
颍川郡毕竟也是汉末一直以来的重要乱源了，早年闹黄巾的时候，南阳黄巾和颍川黄巾是复发最多的，谁让这两个郡地少人多，人口爆炸没田种，就只能为贼。
每个县刑徒都多得人满为患，只能是拉去服苦役改造，连组织屯田都不行——因为人太多田太少，地不够种。现在要打攻城战，当然有数不完的刑徒可以拉上来当炮灰。
城头自然是箭矢如雨而下，隔着两三百步就开始倾泻火力，把冲锋中的曹军和炮灰刑徒零零散散射倒，却不能阻挡曹军的气势。
曹操治军严谨，夏侯渊更是军法严明，怯战者死，当逃兵甚至投敌的更是会连坐家人，曹军士卒没那么容易气馁的。
历史上，曹魏建国之后，可是搞了不少连坐家人、异地换防的法律，确保部队的可靠性，防止出现投敌。现在虽然还没以法律的形式落实下来，但其思想雏形已经可以在夏侯渊治军中初见端倪了。
夏侯渊一开始心中冷笑：“城中守将太沉不住气了，哪有守城战如此浪费箭矢的，至少也等攻击的将士逼近到五十步内再放箭吧，有城墙你怕什么。
看来不是什么名将之才，这昆阳拿下有望了。也不知道城内是何人守御，之前喊话骂阵都无人应答。”
夏侯渊之所以有此想法，当然是因为他不知道关羽在城中——才刚刚开战，关羽压根儿就没打算暴露自己的身份。好歹也得等曹操亲临城下、吃过苦头了，关羽才打算解开谜底，震慑敌军。
不然还真怕敌人一开始就觉得自己中计了，都不敢来攻，岂不白忙一场？
而夏侯渊对于战术的分析，正常情况下倒也不算错，因为守城战时弓弩火力的利用战术，跟野战完全不一样。
野战中，因为双方在冲锋接近，到了跟前就要肉搏，留给远程火力输出的时间窗口很短，所谓“临阵不过三矢”，说的就是百步以内的普通弓箭，射三轮就要操刀子近战了。
这种情况下要珍惜敌人进入射程后的每一秒钟，能多输出一轮是一轮，顾不得是否浪费箭、太远的时候命中率极低。
守城就不存在抢时间了，哪怕五十步才开始放箭，命中率大大增加，同时也不怕立刻陷入近战——攻方冲完这五十步，还要慢慢爬上高峻的城墙呢，防守方输出时间很宽裕。