相比起死在越级战斗中，孟婆也更希望地狱的毕业生们能够在同阶战斗中发挥出碾压的优势，这样才是正确的生存之道。
……
“843号对战110号！”裁判高呼这一场的对决，现场的氛围一下子热烈起来。
“是那个秒杀怪！”
“843号可不好对付，你觉得这次他能赢吗？”
“我还是更看好110号。”
第四轮格斗，这轮结束，能够站在格斗场内的就只剩下13人。第五轮是最后一轮，采取的规则是13人大乱斗，最后站着的人即为最终胜者。
方远一边思考第五轮的对策，一边登上格斗台。这次的对手是一位普普通通的少年，背着平淡无奇的长剑，穿着并不显眼。但是方远却感受到极度危险。
他如同一把锋锐的利剑，静静地藏于鞘中，隐忍不发。但是方远觉得，一旦利剑出鞘，必定会掀起一场血雨腥风。
“843号，李澜。”
“110号，方远。”
双方互报姓名，认同对手值得自己的尊重。
“你……比我强。”李澜从背后取下剑，左手持剑鞘，右手握住剑柄，身躯匍匐，蓄势待发。
“能不能……让我三招？”李澜的语速缓慢，但有种从容不迫的力量感。
“不行。”方远手持幽灵匕，从容向前。
如果说李澜是一把锋利的锐剑，那么方远则是厚重的山岳。李澜感到似乎自己无论如何都无法击败方远。
他的手指在剑柄上摩挲，有几次想拔剑而出，遵循内心的激情，与方远大战一场；但更想遵循理性，避免没有希望的战斗。
“我认输。”李澜将长剑负于背上，转身离开。神色有些落寞，但更多的是决然
这次的我无法拔剑，下一次一定能一击既斩！
方远愣了愣，这是他来到地狱后第一次看到有人不战而降。但他很快明白过来，能作出这种选择的人，才是真正适合地狱的“魔鬼”。
格斗场突然安静了，所有人都期待着看到一场惊艳的战斗，没有预料到有一方会直接投降。
方远转身走下台，静静地回到格斗场边缘，看着李澜成为唯一一个输了却站着走出格斗场的人。
“聪明。”
鬼刀站在高台上，注视着默默离去的李澜。
“知进知退，能伸能缩。”他点了点头，“这才是真正的强者。”
鬼刀深谙此道，如果自己当时走出地狱，前往南部的黄金沙漠复仇时，能够懂得一点进退，也就不会被逼得只能回到地狱成为一位导师。虽然无忧，但是少了许多刺激和乐趣。
……
第四轮比赛很快结束，偌大的格斗场中只剩下十三人。方远四下张望，发现李三也在其中。
宋子文偷偷摸摸地向方远靠近，悄悄地说：
“结盟？”