“您是说，开拓从绿穗领到黄昏领的新航线？”
会议室里响起惊愕的呼声，渡鸦头目瞪圆眼睛看着年轻领主，努力想确认先前那番话是否是开玩笑。然而被注目的李察却只是淡然望着他，毫无动摇的眼神让巴扎特理解到自己问了个蠢问题。
“就算您这么说，新航线并非想开拓就能开拓出来的……”
巴扎特苦恼地搔着头。对职业冒险者的渡鸦来说，诸如开拓航线或搜索浮岛等本来便在其日常职务内。钢之鹰以前也曾协助别的领邦开拓过航线，论经验论能力都足以胜任。
然而新航线开拓的前提是，必须要地理条件允许。
像绿穗领和辉帆领这般原本相领两领邦间，开拓航线是没问题。然而若是领邦间距离拉远，那开拓航线的难度就会呈指数增加。黄昏领和绿穗领虽同在南天空域，但彼此间却隔着好几个邻邦以及更加错综复杂的风道，想要用一条航线将两者联系起来，以当前航海术来说是根本不可能的事情。
“不要紧，我们这边有好船。”李察解释着。
“请恕我直言，就算船再好也没法做到。”巴扎特摇摇头。
“……他这么说哦？”李察把视线投向另一边的小渡鸦。
或许是同行相忌的缘故。被叫来开会的某执行官，听闻巴扎特是渡鸦头目便露出警惕的神情，此刻再听到李察带有揶揄意味的话语，当即重重哼了一声。
小渡鸦毫不客气地呈示出不爽心情，渡鸦头目挑挑眉毛望过去。先前介绍中他知晓眼前身高还不到他胸口的黄毛丫头，不仅是他同行，还是绿穗领数位实务执行官之一。虽然论职位论资历梅尔应该都在新来的渡鸦头目之下，然而巴扎特却很难对眼前的黄毛丫头生出任何敬意来。
李察当然也察觉到这点，瞥着两只互瞪的渡鸦突然灵光一闪。
“不如你们来打个赌吧？”
年轻领主弹指的声响把两人注意力吸引了过来。
“打赌条件是能否开拓出绿穗领到黄昏领的航线。开拓成了是梅尔赢，开拓不成是巴扎特赢。输家自动成为赢家手下，你们觉得如何？”
“盖缇娅天穹中没有西风号到不了的地方。”梅尔骄傲的扬起头。
“既然如此，那我便等着见识。”既然说到这等地方，巴扎特当然也不可能退却。
李察击掌见证赌约成立。彼时巴扎特对本身判断依旧信心满满，然而也只持续半日不到。稍后钢之鹰到空港见到西风号那全无翼帆的神异模样，再目睹其在天穹纵横驰骋的机动演示后，巴扎特顿时露出咬牙黄莲般的苦涩神情。
李察暗自窃笑。其实一开始他就打算把钢之鹰划到探索部，毕竟相比起其它执行官来，小渡鸦麾下的人材配置太过单薄。现在既有了赌约在先，又是攸关黄昏领前程的委托，巴扎特再不甘心也只得接受下来。