金陵城定淮门外，这里靠近扬子江，也是秦淮河汇入扬子江的入口，每年雨水大的时候，这里都十分容易被淹没，特别是长江中上游发大水时，江水可能反灌进秦淮河，从而给金陵城带来巨大的损失，所以朝廷将这里的城门取名为定淮门，可惜并没有什么效果，每年该淹还是淹。
与定淮门类似，在秦淮河汇入扬子江的入口处，岸上还修建了一座龙王庙，每年雨季来临之前，都会有许多人前来给龙王献上祭品，希望龙王能够保佑一方平安。
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然而讽刺的是，每年发大水时，龙王庙都是第一个被淹，久而久之，也就没人愿意来祭祀了，整个龙王庙也因为洪水和年久失修，导致破败不堪，只有一个年老的庙祝还住在庙里，不过每年发大水时，他也要搬到高处躲避。
天色已经黑了，龙王庙里却亮起了灯光，那个年老昏花的庙祝早早的睡下了，罗贯中却依然坐在灯下修改着自己的书稿，时不时还会停下的沉思片刻，然后这才开始下笔，但写一会就很快又停了下来。
今天罗贯中感觉思路很不顺畅，一段文字反复修改了数次，依然让他感觉不满意，最后他猛然丢下笔长叹一声，然后环视了一下自己身处的这个简陋的房间，又让他再次叹了口气，一双有些昏花的老眼也露出几分颓丧之色。
罗贯中本是太原人，不过他小时候就跟着父亲搬到杭州一带，他父亲是做丝绸生意的，家境的也相当不错，罗贯中自幼就开始读书，年轻时也曾经有过远大的志向，后来元末战乱时，他就曾经投身于张士诚门下做幕僚。
然而很可惜的是，张士诚并不是一个做大事的，特别是在称王时，当时许多幕僚都劝说他不要太急着称王，以免做出头鸟，可张士诚就是不听，这让罗贯中也看清了张士诚的为人，于是就心灰意冷的离开，后来张士诚果然败于朱元璋之手。
离开张士诚后，罗贯中曾经去过太原老家，后来又回到杭州，当时的他也开始把兴趣转向杂剧话本，于是就将自己的一些经历注入书中，其中《三国志通俗演义》更是耗费了他大半生的心血，前几年也终于完成，现在他则开始帮着去世的老师施耐庵修订《水浒传》。
不过这几年罗贯中生活的并不如意，写书只是他的兴趣，并不能给他带来什么太大的收入，特别是他在写完三国后，曾经想找人印刷成书，为此他也特意去了福建的建阳，那里是印刷业最为兴盛的地方，可惜因为他没钱，又找不到有钱的人赞助，结果那些印刷作坊根本不愿意帮他印刷。
多年的颠沛流离，早就让罗贯中耗尽了家财，最近几年他更是只能靠着给人写信为生，偶尔也会接到一些小话本的活，根本挣不到什么钱。
不过就在去年时，罗贯中忽然接到李洪派人送去的消息，说是李善长的孙子李节想要找他，而且这个李节也不知道从哪里知道他在写的三国与水浒，竟然许诺可以出钱帮他将两本书印刷发行。
对于这个突然冒出来的李节，罗贯中一开始也有些怀疑，不过李洪却是他当年在张士诚府中认识的老熟人，两人虽然没什么太深的交情，但也彼此算熟悉，就算双方这么多年没见面了，对方也没必要骗他。
在这种情况下，罗贯中心中也有些动摇，他已经到了花甲之年，而且这两年身体越来越不好，再加上写信的收入微薄，靠他自己根本不可能把两本书印刷出来，现在有人愿意出资，正是罗贯中寻找多年的机会。
另外最重要的是，就在罗贯中接到消息后不久，李节的大名就传遍了大明沿海，主要是他与汤和一起剿灭了为害多年的倭寇，江浙、福建甚至是广东一带，都在传颂着两人的大名，毕竟倭寇对这些沿海地区造成的危害实在太大了。
得知了李节的名气，罗贯中也终于下定决心，他卖掉了最后一点家当，然后背着一箱子书稿离开了建阳，他没钱坐车，于是就徒步北上，有时候盘缠用光了，他就在路上摆摊挣点盘缠再上路。
期间罗贯中还听说李善长满门抄斩的事，当他听到这个消息时，本以为李节也被杀了，为此也大哭一场，他不是为别人哭，而是为自己哭，本以为这次是个机会，却没想到老天连这个机会都不愿意给他，难道自己和老师一生的心血真的再无出头之日了吗？