也是从离开瓦伦西亚的时候开始，约翰·卡鲁的职业生涯就走了下坡路，一直到现在。
他很讨厌被拿来跟苏东比较，越比较，他心里头就越恨，越火。
托尼·普利斯看穿了他的心思，所以让他首发，希望他能够尽情释放心中的那一头野兽，攻破曼城的球门。
“各位！”
托尼·普利斯站在了所有的球员中间，吸引了他们的注意力。
“我们不是什么强队，我们也没有什么大牌球星，甚至我们的排名也只是在中游，我们总是那么不起眼，没有人注意，没有人关注，我们就像是电影里的龙套角色，没有人会在意的路人甲。”
“我知道，你们已经受够了这一切，你们也渴望像那些球星们一样，出现在各大报纸的头版头条，现在，我告诉你们，机会来了！”
托尼·普利斯的动员真的非常具有煽动性，他轻而易举地就让更衣室里的所有人都燃起了斗志，都变得激动亢奋了起来。
“走出这间更衣室，走上这座球场，干掉你们眼前那个即将夺下英超冠军的球队，那你们，在场的每一个人，都会成为明天全世界各大媒体的头版头条，你们会享受到前所未有的关注，你们会成为最最瞩目的焦点！”
“战斗吧，我的勇士们！释放出你们心中的那头野兽，吞噬我们的对手！”
…………
…………
曼城对主场迎战斯托克城队也是做足了准备工作。
弗格森赛前的拱火，并没有影响到曼城教练组的备战。
对于击败斯托克城，曼城上下都充满了信心。
可真到了比赛里，从哨声响起的那一刻，曼城所有人，甚至就连看台上的球迷，都感受到了斯托克城今晚的与众不同。
他们简直就像是豁出去，不要命一般，对曼城采取了全场逼抢压迫，不让曼城轻易地拿球和控球。
他们依仗着自己出色的身体对抗和身高优势，不停地在球场上制造犯规，不停地打断曼城的传控球节奏，不停地破坏曼城的进攻线路，造成了比赛一次次的中断。
斯托克城是一支很聪明的球队，他们懂得拿捏主裁判的执法尺度，让自己的犯规游离在得牌和不得牌之间，这让曼城球员对他们都没有任何办法。
尽管是主场作战，尽管经过了一周的休整，可当曼城碰到这种完全不要命的，豁出去死磕的对手，一时半会也真的是束手无策。
但凡只要是被斯托克城逮到机会，近了身，一个身体接触，曼城球员立马就人仰马翻。
在身体方面，曼城跟斯托克城的差距还是很明显的。
托尼·普利斯的球队绰号天空之城，精于长传冲吊，这种打法成功率很低，但节奏很快。
一断球就打长传，长传失误后就抢，整个比赛节奏被拉得很快很快，就像是脱缰了的野马，任凭曼城如何拉拽，都死活不能将节奏放慢下来。
斯托克城确实没什么追求了，可他们却很乐意在客场击败即将拿到冠军的球队，甚至狙击这支即将拿到冠军的土豪球队。
不为别的，就只是为了让全世界都看到他们，让所有的球迷都认识他们。
这对于一支长期在低级别联赛挣扎，长期在中下游球队混迹的球队来说，比什么都来得有吸引力。