东华门旁有一个令人闻风丧胆的官署，东缉事厂，简称东厂，已然入夜，东厂的衙堂内，张任躬身站在堂中，十分恭敬，主座上，坐着一个身材微胖，面色白净，身穿蟒服的中年宦官，此人便是张鲸，暂任提督东厂一职。
张鲸望着张任，微微眯眼，捏着略微尖锐的嗓门问道：“你当真听清楚了？白莲教的四川分舵在南溪县？”
“回义父，千真万确。”张任恭敬无比道，“此话乃出自皇上之口，绝不会有假。”
“嗯……”张鲸若有所思地起身走下座位，负手缓缓踱步，边走边道，“眼下皇上与朝中的文官们闹得水火不容，这正是我东厂崛起的大好机会，不过皇上对咱们东厂似乎有那么一点偏见，遇到重要任务，总是先交给锦衣卫，这也使得咱们错失了很多立功的机会。”
张任道：“义父，这次就是一个大好的立功机会，咱们若是在锦衣卫之前去南溪县找到白莲教分舵所在，并将其一锅端了，皇上定会对东厂刮目相看的。”
“没错。”张鲸转头笑望着他，颇为赞许道，“张任啊，这次可多亏你了。”
“义父客气了。”张任躬身俯首，“孩儿的命都是义父给的，愿为义父效犬马之劳。”
“好了。”张鲸摆手道，“时候不早了，你速速回去吧，莫要被人发现了。”
“是，义父，孩儿这便告退。”他说罢行了个大礼，恭敬退下。
张任刚离开，张鲸便道：“张礼。”
一直站在一旁的一个身材高瘦的中年人向张鲸行礼：“督主。”
“自家侄子，又无旁人在，莫要多礼了。”张鲸回到座位上坐下，道，“刚才的话，你也听到了，白莲教的四川分舵在南溪县，你立刻安排一些干练人手，前往南溪县，先暗中找出白莲教分舵所在，然后再把那群反贼一网打尽，务必要将这大好的功劳从锦衣卫的手中给抢过来！”
“是！”张礼躬身领命，复又问道，“督主，要不要侄儿亲自走一趟南溪县？”
“这倒不必了。”张鲸道，“这种粗活，交给下面的人去办即可，你现在是掌刑千户，仅次于咱家，你留在京城，帮咱家打理厂内大小事务。”
“是！”张礼再次颔首。
张鲸想了想，又道：“咱们与白莲教也曾打过交道，这群反贼狡猾得紧，你可要叮嘱好派去的人，无的莫放矢，免得打草惊蛇，先派少量人手进南溪县搜寻，大队人马在后方策应，若将那帮反贼给吓跑了，咱家手下可不留情的。”
“督主放心。”张礼满面肃然道，“档头们都很精明，这点小事，绝不会出纰漏的，定按照督主您的吩咐去办！”
“嗯。”张鲸点了点头，摆手道，“速去安排吧，天亮就出发。”