难得的休沐日，赵仲鍼没枯坐宫中冥思苦想，而是与曹皇后说了一声，径直出宫去了。
头一个目的地当然是自家炭行。
为了不依靠自己的身份获得便利，赵仲鍼给炭行起了个很低调的名字，叫兴隆炭行。
往街上一走，名字带兴隆的店没十家也有八家，属于名字里的大众款。
炭行也没开在寸土寸金的地方，而是选了个中不溜的店面，整家店看起来就是这么地平平无奇、朴实无华。
赵仲鍼微服出宫，悄悄摸摸来到炭行外头，却见掌柜老胡支着下巴在那打盹，隔了这么远仿佛都能听到他的鼾声。里头的伙计凑在一起专心地玩棋牌，压根没注意到赵仲鍼的到来。
赵仲鍼有些生气。
当初他听苏辂的话，亲自面试了掌柜和伙计，那会儿掌柜说话多好听啊，伙计看着也很勤快，个个都殷勤得不得了，怎么私底下居然这样儿！
赵仲鍼正要上去找他们算账，掌柜老胡敏锐地察觉危险靠近，奇迹般睡醒了。他两眼一睁，整个人立刻清醒过来，热情地迎上前招呼赵仲鍼：“东家，您可算过来了！”
那群玩牌的伙计赶忙收起棋牌，麻溜地进入忙碌状态，你擦擦灰我扫扫地，还有人去生火烧水，看起来个个都勤快得不得了。
掌柜的主动给赵仲鍼解释道：“店里没货了，大家就有些松懈了，唉，小的正要去请示您接下来该如何安排。您说过的，万事都等您决定好再去做。”
赵仲鍼听了这话，一下子忘了刚才的恼火，面上有些发烫。
他刚盘下这铺子时对自己信心满满，要求他们一定要按照自己的安排去做，他没安排的事谁都不许干。
结果才刚入冬就开始赔本了！
大冬天的，连苍蝇都没有，掌柜和伙计们可不就无所事事？
赵仲鍼向来是很容易体谅别人的性情，闻言火气已经散了大半。他闻言说道：“行了，今儿你们先回家去，明天一早再过来。”
听到赵仲鍼这般安排，有个伙计忍不住说：“小东家，我们这炭行不会关门吧？如果真开不下去了，您可要早点告诉我们，我们好赶早去别的活干。”
赵仲鍼脸上更臊了。他说道：“不会的，肯定不会关门。今天你们不必守着了，明天再过来，工钱照发。”
听说工钱照发，伙计们欢天喜地地散去了。
赵仲鍼走出炭行，心里有些茫然。
他想了想，转道去那家买空他仓库的炭行。
比起他那门可罗雀的店面，这家炭行可热闹多了，还没走近便能看到有许多百姓在那排队。
赵仲鍼走近一看，只见门口竖着个招牌，上头写着“李家炭行”。
只是开封姓李的人那么多，也不知是哪个李家。
赵仲鍼既是微服出来，装扮自然就是寻常人家的小郎君。不过卖炭这种事，谁家让个半大小孩来买？
有伙计一眼便注意到赵仲鍼，麻利地迎了上去，笑呵呵地问候：“小郎君要买什么炭？”说着他口齿伶俐地给赵仲鍼介绍店里的产品，试图忽悠这个看起来非富即贵的小子掏出点钱来。
经他一讲，赵仲鍼才发现光是石炭就分好几等，更别提各种各样的木炭。
李家炭行的主打产品是一款无烟精炭，烧起来不仅不冒烟不呛人，还有淡淡的松脂香味！
赵仲鍼听着伙计口若悬河的介绍，刚开始那点不自在便没了，忍不住询问赵仲鍼外头怎么那么多人排队。
伙计就给赵仲鍼科普了一番，说是管事最近从别处低价买入一批石炭，所以店里搞限量酬宾，每位客人可以低价买十斤石炭，都是称好了的，多了不卖，而且卖完即止！
现在消息一传开，队伍可不就越排越长了！
赵仲鍼听了，心里服气之余还多了一丝欣慰。
这些石炭好歹是低价落到了百姓手里，勉强也算没失了他降价卖炭的初心。
赵仲鍼在李家炭行里转悠了一圈，感觉学到了不少，至少自家店里的伙计得好好培训培训，看看人家李家炭行的伙计多能说会道？
连他这个纯粹来看看竞争对手的人，都忍不住买了五十斤松香炭回去试试！
离开李家炭行，赵仲鍼又转去城里几家炭行。
了解完这些竞争对手们，赵仲鍼才发现小小的炭行里头大有乾坤。
别人家的伙计个个能说会道不说，连石炭、木炭的种类也都丰富多样，想要便宜的、想要贵的都有，想要普通的、想要花哨的都能找着。
而且哪里出的炭烟多，哪里出的炭烧得久，人家的掌柜和伙计们心里都有本账。
相比之下，他那家炭行里头的掌柜和伙计就比较外行了。