“几乎所有人都见过扑克牌。在普通世界流传的扑克牌，历史还不到一千年。法国人认为是法国人发明的，比利时人认为是比利时人发明的，意大利人则说是意大利人发明的，至今没有一个定论。”迪亚斯伸出手轻轻一抹，在桌上摊开一副扑克牌，“但是很少有人知道，扑克牌最初是作为一种魔法道具被发明出来的。”
“魔法道具么……”刘烨的目光落在那副扑克牌上，蓝色的星星图案似动非动，闪着炫目的光，稍稍盯了一会儿就让人觉得有些头晕。
“没错，第一副扑克牌由传奇占卜师弗兰克·阿巴戈内尔创造，四种花色来源于欧洲古代占卜术的图案。民间传说，认为黑桃代表橄榄叶，象征和平；梅花为三叶草，意味着幸运；方块呈钻石形状，象征财富；而红桃为红心型，象征智慧和爱情。然而实际上，那只是对古早时期占卜术式的原初阵列的拆分。”
“原初阵列？”
“就是基本阵列，东方一些教派也成为基础符文，本质上都是一种东西。”
“弗兰克耗费莫大的经历创造出扑克牌之后，意外地在其中发现了一些奇妙的‘巧合’。”迪亚斯将两张扑克翻面，分别是大王和小王，“如果令全部54张牌中大王代表太阳、小王代表月亮，那么其余52张牌恰好可以代表一年中的52个星期；而红桃、方块、梅花、黑桃四种花色则分别对应春、夏、秋、冬四个季节；每种花色都是13张牌，表示每个季节有13个星期。”
“如果把j、q、k当作11、12、13点，大王、小王为半点，一副扑克牌的总点数恰好是365点。而闰年把大、小王各算为1点，共366点。”刘烨道，“这真的只是巧合？”
“对魔法师来说是巧合，但这背后却是真理的必然。”迪亚斯道，“原初阵列中蕴藏着这个世界的真相，魔法不过是对它们的一种解析和利用，占卜便是其中一种。你也知道，魔法都是消耗生命力的，那些消耗的生命力，就是借用这些力量的代价。”
刘烨不置可否地眨了眨眼，就他所知，魔法师们似乎并没有比普通人短寿。
“大多数魔法消耗的生命力都微乎其微，而且由于魔力流转，魔法师们的身体强度要远远高于普通人，寿命往往要更长一些。”迪亚斯道，“但是有两个很特别的阵列，以它们为主的魔法会消耗巨量的生命力，魔法师的寿命也会因此缩短。”
刘烨目光一闪，他曾经听史密斯说过，被列为禁忌阵列的时间阵列，以它为基础的魔法都会直接消耗施术者的寿命。
“时间，还有命运。”迪亚斯伸手在桌面上轻轻一拍，扑克牌一张接一张地升起，漂浮在两人之间，“时间魔法是禁术，而命运阵列则是占卜术的根基。”
刘烨仔细看着那些扑克牌背面的星星图案，虽然都很相似，但每一张都不同，54张牌排列在一起，散发着奇异的波动。
“常规性的占卜，比如占卜一件事的吉凶，消耗微乎其微，可以忽略不计。”迪亚斯道，“但是对于占卜术士来说，有两条不可触碰的禁忌。”
一张牌翻了过来，刘烨看了一眼，是他上次抽出的梅花K。
“第一，不可占卜神明。占卜神明会受到天罚，占卜人将遭遇莫大的不幸。这是占卜术士代代相传的传说。”迪亚斯手一抚，除了梅花K，其余的牌全部收回到了他手中，“第二，不可占卜自身。窥视自身的命运会使施术者陷入天理悖论的循环之中，永世沉沦。”
“一般来说，避开这两条就足够了。但偶尔也会遇到一些特殊情况，有时候是特殊的事，有时候是特殊的人，不论是有心还是无意，如果占卜术士去算这两者的命运，就会引起极其凶猛的反噬，”迪亚斯伸手摘下了他的帽子，“我年轻时曾经因为好奇，占卜了现任欧洲魔法协会理事长沃森的命运，然后就变成了这副样子。”
刘烨不禁有些愕然，迪亚斯的头发从中线分成了颜色鲜明的两半，一半像墨水般乌黑发亮，另一半却又如鹅毛般洁白剔透。
“虽然付出了差不多二十年寿命的沉重代价，但那次占卜我好歹还是窥探到了一些模糊的影像。”迪亚斯重新戴回帽子，“可那次在评级大会上，对你的占卜，却出现了我从未见过的景象。”
“你是指，牌堆散乱，飘落了一地？”刘烨伸手捏住了那张唯一还漂浮着的梅花K。“还是指，这张牌？”
“抽牌只是占卜术式的一部分而已，只能大概地表露出一些‘征兆’。”
“征兆？”
“嗯，比如，梅花代表秋，K又是最大的牌，按时间排列的话，梅花K就是秋的末尾，万物凋零，渐入寒冬。而整副扑克又代表了整个世界，牌堆散落，天地重排。你抽到这张牌预示着这个世界在未来会因为你而发生一些大的改变，但具体是什么，光靠抽牌是占卜不出来的。”迪亚斯笑了笑，“以你的魔法天赋，这并不是什么难以预料的事。”
“所以，到底是什么让你觉得惊讶。”
“评级大会结束以后，我对你进行了完整的占卜，结果我付出了更加惨重的代价，但与占卜沃森那次不同，这次我并没有损失大量的寿命，”迪亚斯摘下了遮住右脸的银色面具。
“这是……”刘烨不由地微微后仰了一些，迪亚斯的右脸上密密麻麻地趴着一些凸起的纹路，看上去十分骇人。