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源一穿过吉原的大门，登上吉原外的那条连接其大门的大道——五十间道。
近乎是在同时，独眼老人走出了开设在五十间道旁的编笠茶屋。
将二人的脸所朝向的方向画一条直线的话，二人的直线刚好可以构成一个直角。
一名年纪和他差不多的老人家从不远处的那间茶屋走出，突然地出现在了自己的视野范围内——源一下意识地看了这独眼老人一眼。
就是这下意识的一眼，让源一那张隐藏面具之后的脸，浮现出浓郁的错愕与震惊。
这是张对源一来说非常熟悉的脸。
而且是那种绝对不会认错的脸。
因太过错愕与震惊了，令源一的脚步都下意识地一顿。
“炎魔……”
源一低声呢喃着，吐出了这个字眼，语气中满是错愕。
源一看到了这独眼老人，而独眼老人却因视野的缘故，并没有看到源一。
在出了编笠茶屋后，独眼老人便不带丝毫犹豫地将身子一拐，朝远离吉原的方向走去。
望着已经走远的独眼老人，源一在沉思了一会后，重新迈动双脚，跟了上去……
……
……
独眼老人左手拎着一包地瓜干，右手拇指插在腰间的束带上，将整只右手吊在腰间，缓步向前走着。
源一全程紧跟在这独眼老人的身后。
独眼老人的这副模样，就像是漫无目的地随便乱走一般。
一直走上一条连虫鸣声都没有的寂静小道后，终于顿住了脚步。
然后——
“一直跟着我的家伙。”
一边说着，一边扭头、将锐利地像是鹰一般的视线刺向身后。
“现身吧。”
“我劝你还是自个乖乖现身比较好，我不用费力过去抓你，你也能少受一些皮肉之苦，对你我都有好处。”
在独眼老人把脸转过来时，源一便急忙躲进了旁边的一条小巷内。
但刚躲进旁边的这条小巷，便听到了独眼老人的这番话。
——被发现了吗……
源一的脸上不由自主地浮现出几分无奈。
在闹市中跟踪别人，以及在四下无人的寂静之地跟踪别人——这两者之间的难度，可谓是天差地别。
跟踪一个实力平平的忍者，以及跟踪一个当世最顶尖的忍者，——这两者之间的难度，同样天差地别。
如果是在喧闹的地方——比如傍晚的吉原，源一还有些信心在跟踪这个老人时，不被这老人给发现。
遗憾的是此地连半个人影都没有，因此源一也老早就做好了自己会被发现的心理准备了。
见自己被发现了，因早早就做好了心理准备的缘故，源一坦荡地从这条小巷中走出。
此时，源一脸上的天狗面具仍未取下。
望着从小巷中缓步走出的源一，独眼老人皱紧了眉头，紧盯着源一那张仍戴着天狗面具的脸。
独眼老人还没出声询问源一的身份，源一便提前一步抬手朝自己脸上的面具探去。
“好久不见了啊，炎魔。”源一将面具摘下，露出了自己那和这名独眼老人一样布满皱纹的脸。
“源一……！”独眼老人的瞳孔瞬间缩得和针孔一般。
在独眼老人紧盯着源一的脸看的同时，源一也紧盯着独眼老人的脸看。
刚刚恰巧撞见从吉原外的编笠茶屋中出来的这独眼老人后，源一便瞬间认出——正是和他有着不少恩怨的不知火里第12代目炎魔。