“直到5年前，父亲让我去砍上百名无辜之人的脑袋，而理由仅仅只是为了拿他们的胆来救京都的中宫（即皇后）后，我才惊觉——我的每一次挥刀，并不是让天下变得更好，只是让江户幕府能更好地统治天下而已。”
“自那之后，我再没有继续留在山田浅右卫门家族的心情与觉悟……”
“与其继续为幕府卖命，倒不如去给一个女商人卖命，倒还更让人心情愉悦一点。”
“啊，抱歉。似乎有些扯远了。”
间宫拿开了轻抚毗卢遮那刀鞘的手。
“绪方君，以上便是我们葫芦屋这几个月来所收集到的关于‘不死’的情报。”
“你们呢？你们有成功在虾夷地找到玄正、玄直师徒，或是找到其余有用的情报吗？”
绪方并没有急着立即回应间宫。
而是在沉思片刻后，幽幽道：
“听了你们刚才的情报……高野山真是越来越可疑了呢……”
间宫：“高野山？”
突然从绪方的口中听到“高野山”这个似乎和他们刚才的话题风马牛不相及的词汇后，不论是间宫，还是牧村、浅井纷纷面露诧异。
“我和阿町成功在虾夷地找到玄直了。”绪方轻叹了口气，“在我们俩找到他时，他已经疯了……”
绪方、阿町他们的故事，无疑要比间宫他们的故事要长得多。
绪方他先简略地讲了讲他协同红月要塞的阿伊努人们对抗幕府的一万大军的始末，然后着重讲述他们在找到玄直后，从玄直口中问出的情报。
自称“太阁”的年轻人、高野山的仙源上人、能抑制“不死之力”的药、变若者……
绪方的讲述，足足持续了小半个时辰。
待小半个时辰后，间宫、牧村、浅井他们的表情统统都变得精彩起来。
在听到绪方提及那位自称“太阁”的年轻人时，间宫的神情变得怪异起来。
然而这怪异的神情仅持续了一会便恢复了正常，继续认真听着绪方的讲述——因为间宫的这抹古怪神情转瞬即逝，所以无人有发现间宫刚才的这异样。
“……以上，就是我和阿町目前所知的情报了。”
“高野山也位于关西，就位于大坂东南方向的12里外（约现代的50公里）。”
“结合你们所找到的情报……我有个大胆的猜想——”绪方脸上的神情已严肃得无以复加，“有没有可能是高野山的佛教势力在帮忙拐骗用来做‘不死’实验的人口……”
没人对绪方刚才的这大胆猜想做出质疑。
所有人都一脸凝重，作思考状。
“高野山吗……”浅井咽了口唾沫，润湿着发干的咽喉，“真是牵扯到了一个……了不得的庞然大物啊……”
“的确是了不得的庞然大物啊……”间宫这时也苦笑着抓了抓自己的头发，“想不到现在连佛教势力也牵扯进来了……”
以前，日本的佛教徒那叫一个嚣张。
日本的佛教徒以前一直是不可忽视、甚至能左右天下局势的庞大势力。
因各种原因，以前的日本佛教徒不仅有自己的田产，还能养自己的军队，也就是著名的僧兵。僧兵因为有信仰加持的缘故，是一支以勇武著称的劲旅。
到了二百多年前的战国时代，日本的这些佛教徒更是不得了，信徒众多，有着极强的政治影响力，有着庞大的地产与军队，佛教徒们还能娶妻生子、吃肉喝酒，啥都干就是不念经，跟军阀基本没有什么两样了。
当时的佛教势力的实力有多夸张？