在伯爵大人第1次踏上澳洲的相同时刻，1876年，郭嵩焘乘船历经一个多月抵达英国。
在英国期间，他按西方的礼仪处理公事，听音乐会，与洋人握手，带夫人出席宴会等等。他把自己的所见所闻写成日记寄回国内，刻印《使西纪程》，对英国的蒸汽工业发展大加赞扬，夸饰英国政教修明、环海归心，朝廷大臣竟然明目张胆的夸洋人，在国内引起轩然大波。
清国驻英副使刘锡鸿密折上书朝廷，指责他犯了“三大罪”。
一是游甲敦炮台披洋人衣，即令冻死亦不当披。
二是“见巴西国主擅自起立，堂堂天朝，何至为小国主致敬？
三是柏金宫殿听音乐屡取阅音乐单，仿效洋人之所为。
具体是怎么回事呢？
有一次郭嵩焘获得邀请，参观英国朴茨茅斯炮台，由于炮台上风比较大，一个英国人将自己衣服脱下来批在郭嵩焘身上，这是一件微不足道的小事。
刘锡鸿却不这样看，他认为哪怕冻死也不要批英国人的衣服，所谓；饿死事小，失节事大，即令冻死亦不当披。
第二大罪是郭嵩焘参加巴西驻英使馆活动时，当巴西国王入场时大家都站起来鼓掌，表示尊重之意。
郭嵩焘随大家一同起立鼓掌，这原本是最起码的外交礼仪，却被刘锡鸿认为是有失国体的举动。
为区区小国主致敬，有失天朝上国体面，此罪不可恕
最后说一下第三大罪，密折中所言柏金宫殿就是白金汉宫，音译不同而已。
英国维多利亚女王在白金汉宫举行音乐会时，郭嵩焘受邀参加。
在嘉宾座位前面都摆放着一张音乐单，详细列明的音乐曲目列表，郭嵩焘和其他来宾一样翻阅音乐单。于是又被刘锡鸿抓住“把柄”了。他认为这样做是在模仿洋人，有辱大清公使的身份。
此为“三大罪”也。”
“这也太离谱了吧？”耿宝贵吃惊的说道，转过脸看了看宛若老僧入定一般的杜怀庆，脸上满是同情之色；“这个官儿做得太难了，完全就是鸡蛋里挑骨头啊！”
“你以为事情就结束了吗？这仅仅是个开头。”
“啊……”
这下耿宝贵嘴巴张得可以吞进一颗鸭蛋，满脸匪夷所思的神色问道；“后面还有啥？”
田山轻轻叹了口气，继续说道；