“你当真是北庭都护府都护？”
次日醒来后，方信一直守在赵和的帐篷之前，等赵和出来时，第一句话就是这个重复了十余遍的问题。
赵和笑了笑，他明白对方的感受。
换作他自己，也不会轻信这件事情。
“我是大秦北庭都护府都护。”赵和点头道。
关于北庭都护府目前还只是个空壳——甚至壳都没有，只有一个空名头的事情，他是不会说的。甚至连西域都护府如今也只是个空架子的事情，他也不会说。
他来到北疆来，为的是给仍然顽强支撑于北疆的秦人带来希望，而不是为了破坏对方的士气。
“当真不可思议……”方信喃喃自语，又打量了赵和一眼。
一直以来渺无音讯的大秦，终于重返西域，而且派出了这么年轻的一位都护……当真是宛若梦幻一般。
“有关我们身份之事，你有的时间去证实，接下来，我们要做的是前往流石堡，你不是说这是旧西域都护府所剩下的唯一一座外围堡寨么？”赵和说道。
方信点了点头。
“能将这边的情形说与我听么？”赵和道。
看方信还有些犹豫，赵和微微一笑：“不必涉及机密，只说那些能说的事情，特别是你们……这二十余年来的经历，这不是什么秘密，想来犬戎人是早就知道了的。”
方信微微有些赧然，他思忖了一会儿，然后道：“二十六年前，朝廷突然撤出西域，令西域都护府于一年之内撤离……但是事情太过仓促，准备不足，加之犬戎人又袭扰不止，故此我们的情形非常不好……”
赵和点了点头，没有打断方信。
当时的情形何只是非常不好，简直可以说是狼狈不堪。
为了经营西域都护府，大秦先后迁了三四十万秦人至西域，再加上自己跑到西域来讨生活的流民，整个西域都护府治下秦人应当超过四十万。在没有任何长期准备的情形下，将这四十余万人撤回大秦，分明是不可能的事情。