赵和算是明白过来，这十余张案几是给他和一些身份较高的人用的，至于身份不够的人，则围聚于大桌之上。这种礼仪与大秦自然不相同，不过还是保有一些大秦的风格。
赵和身为主宾既至，郭昭与他寒喧几句，那些仆役们便将今日的主食与酒菜都奉了上来。
“北州困顿，只能略备酒菜，以奉佳宾，还请赵郎君勿要见怪。”郭昭举起酒杯：“为赵郎君寿。”
赵和却笑着起身，举杯道：“大都护，这第一杯，当为大秦寿！”
郭昭眉头轻轻一颤，然后有些无奈地笑道：“是，为大秦寿！”
他起身举杯，扬声说话，众人纷给也举杯而起，无论真心还是假意，都说了一声为大秦寿。
饮尽之后，自有侍者倒酒。赵和又举起杯：“这第二杯，为天子寿。”
郭昭稍稍犹豫，与赵和目光相对，还是有些无奈地起身：“为天子寿！”
他身后的郭英神情抑郁，他看出来，赵和在借这一次宴会之机，极力增加大秦的影响力。但偏偏他伯父不知为何，不仅没有斥责赵和，反倒在配合对方。
赵和第三次举杯：“这一杯，为大都护寿！”
听赵和这样说，郭英面色这才稍缓，而郭昭站起身后，举起杯来，不过却不是说“为老夫寿”，相反，他声音微颤：“这一杯，为北州寿！”
此语一出，众人皆轰然相应：“为北州寿！”
便是赵和，也不得不大声如是。
放下酒杯之后，赵和坐了下来，心中稍稍有些悔意。
此前他两次祝寿，正如郭英所想，是借着郭昭之力在竭力增加大秦对北州高层的影响力。第三次祝寿，则是向郭昭示好，同时也是他打心底深处敬佩这位为国守边为民护境多年的老将。但显然，此前郭昭的配合让他放松了警惕，郭昭借着“为北州寿”一句，不仅将北州众高层的心重新聚拢，消打了此前他两次祝寿的效果，而且还向他表明了自己的立场。
不必再多试探，郭昭的立场已经很明确，他本人可以回大秦，但北州必须保留一定的独立性，最好……大秦不要插手北州的人事与军政，只需要给北州足够的支持。
而这偏偏是赵和不能保证的。
赵和很清楚，自己此次北疆之行比较仓促，并未得到朝廷的全力支持，哪怕他有把握说服皇帝嬴吉无条件支持他，但大将军、丞相和太尉三人那关却不易过。
甚至就算三辅都愿意支持他，大秦全力动员起来，真正能够派大军出西域，恐怕也是三五年之后的事情——大秦的钱粮也短缺，能够出塞作战的骑兵更是不足。
所以，他能够指望朝廷给予的，只有一些空头名额、部分物资，最多再加上马越那边的部分边军。他必须将北州掌握在手中，统合北疆与南疆之力，唯有如此，才能够与犬戎抗衡，为大秦争取更多的时间。
偏偏这与北州人的打算有矛盾。
倒不是说郭昭本人有什么坏心思，但显然，他在被大秦抛弃近三十年后，在他心目之中，北州排第一位，大秦排第二位，而他本人只排在第三位。他可以为大秦牺牲自己，但若是为了北州……他会不会牺牲大秦？